„Хипотезата е дека големата комета се распаднала и дека делови од неа паднале на Земјата и предизвикале катастрофа“, вели Адријан Мелот од Универзитетот во Канзас, кој е коавтор на студијата.
Голем број различни хемиски елементи – јаглерод диоксид, нитрати, амонијак и други соединенија – укажуваат на тоа дека неверојатни 10 проценти од површината на Земјата (околу 10 милиони квадратни километри) биле проголтани од пожар.
За да го објаснат минатото, научниците собраа голем број геохемиски и изотопски маркери од повеќе од 170 локации низ светот.
Еден од главните маркери е нивото на полен, што укажува на тоа дека зимзелените борови шуми одеднаш исчезнале и биле заменети со тополи шуми – вид кој лесно расте на неплодна почва.
Растенијата исчезнале, изворите на храна станаа поретки, а глечерите што се повлекуваа повторно почнаа да добиваат тежина.
Човечката раса мораше да се прилагоди на потешки услови, а населението значително се намали во тој период.