На 79-годишна возраст почина поглаварот на Бугарската православна црква, патријархот Неофит, соопшти тамошниот Свети синод.
Светиот синод соопшти дека патријархот четири месеци се лекувал на Воено-медицинската академија во Софија поради белодробна болест и дека таму починал.
Светиот синод ќе избере вршител на должноста патријарх додека црковниот собор не избере наследник на патријархот Неофит во следните четири месеци, соопштија црковните власти.
„Браќа и сестри, на 13 март 2024 година, по долго боледување на Воено-медицинската академија (ВМА-Софија) во 22:22 часот, поради повеќекратно откажување на органите, Неговата Светост Патријархот бугарски и митрополит Софиски Неофит, г. се упокои патронот на нашата Света православна црква“, се вели во соопштението на Светиот синод, пренесе БГ Њуз.
Во Бугарија, православните верници сочинуваат 85 отсто од 6,7 милиони жители.
Патријархот Неофит беше на чело на црквата 11 години, наследувајќи го патријархот Максим, кој ја водеше Бугарската православна црква за време на турбулентниот преоден период од комунизам во демократија.
Роден е во Софија на 15 октомври 1945 година со световно име Симеон Николов Димитров, а дипломирал на Богословската академија во Софија во 1971 година.
Името Неофит го добил кога се замонашил во 1975 година. Тој предавал црковно пеење на Богословската академија, го предводел хорот и бил ректор пред да стане епископ во 1994 година.
За патријарх на Бугарската православна црква е избран во февруари 2013 година.
Патријархот Неофит го прими папата Франциско во Софија во 2019 година, во посета која се сметаше за придонес за одмрзнување на студените односи меѓу Православната црква и Ватикан.