„Кутрите, никогаш досега не се забавувале“, напишал кралот Џорџ Шести во својот дневник на крајот на Втората светска војна во 1945 година.
Се разбира, под забава тој подразбирал вид на социјален живот во кој уживале во 1920-тите – приватни балови или слушање оркестар во клубот Амбасада во Мејфер – но работите биле многу поинакви кога станува збор за неговите ќерки, принцезите Елизабета и Маргарет, кои своите тинејџерски денови ги поминале во служба на кралското семејство и нацијата, додека Велика Британија се борела со нацистичките сили.
За Елизабета можеби ова не претставувало голема болка, пишува „Дејли меил“.
За разлика од нејзината мајка и помладата сестра, таа не уживала во големи социјални собири. Деветнаесетгодишната Елизабета ќе лежела во кадата пред да се облече за бал, прашувајќи се за што ќе зборува таму.
Таа не го барала човекот од нејзините соништа – на крајот на краиштата, таа веќе го пронашла и како нејзиниот татко, кој ја видел само Лејди Елизабет Буз Лион, не сметала за никој друг.
Елизабета имала само 13 години кога во јули 1939 година ја дочекала својата судбина и се сретнала со младиот поморски кадет, принцот Филип од Грција.
Таа можела да му се заблагодари на чичкото на Филип Луис, роден принц од Батенберг, за оваа средба, но тој го сменил името во Маунтбатен и ја добил титулата Лорд во 1917 година.
Лорд Луис, правнук на кралицата Викторија, бил братучед на нејзиниот татко, познат по прекарот Дики. Одлуката дека Филип ќе се приклучи на Кралската морнарица, а не на воздухопловните сили како што тој првин сакал, ја донесе токму лордот.
И тоа се покажало важно.
Млад кадет
Кога кралот, кралицата и двете млади принцези, придружувани од Маунтбатен, заминале во официјална посета на Кралскиот поморски колеџ во Дартмут на кралската јахта „Викторија и Алберт“ во јули 1939 година, неговиот внук Филип бил сместен таму како кадет.
„Филип ни правеше друштво и вечераше со нас на бродот“, рече кратко Маунтбатен во својот дневник на 22 јули, додавајќи го следниот ден: „Филип се врати во бродот V&A на чај и постигна голем успех со децата“.
Деветнаесетгодишниот Филип бил многу убав – висок, со руса коса, полн со самодоверба.
Клучната средба се случила за прв пат во куќата на капетанот. Филип им се придружил на принцезите во играта, но наскоро се уморил од детските игри и им предложи да одат на тениско игралиште.
– Мислев дека се покажува. Но, тие мали девојчиња беа многу импресионирани. Лилибет рече: „Погледнете колку е добар, колку високо може да скокне“. Не го тргнуваше погледот цело време од него – напиша Мерион Крафорд по гувернантата на Елизабет.
Филип бил многу пристоен и не и посветувал особено внимание на Елизабета, која веќе била заљубена во нејзиниот иден сопруг – ова е факт што го одобрила да го потврди официјалниот биограф на нејзиниот татко, Сер Џон Вилер Бенет.
Фотографија на масата
За време на војната, кога Филип бил во морнарицата, Елизабета и нејзините пријатели се пошегувале на стражарите што го чувале нејзиното семејство, нарекувајќи ги „флертувања“.
Сепак, Елизабета никогаш не заборавила да го запознае русокосот принц чија фотографија ја чувала на својата работна маса.
Кралските озборувања кружеле околу неа и Филип уште од нивната прва средба. Зад завесата, за него веќе бил ипланиран бракот, а оваа шпекулација ќе продолжи и во текот на војните.
Елизабета не била свесна за тоа, иако во едно писмо до гувернерката во септември 1942 година, таа посочила дека разговарала за Филип со нејзините пријатели и дека тој е „вистинскиот“.
Во март 1944 година, кога и се приближувал 18-тиот роденден, грчкиот крал Џорџ (братучед на нејзиниот татко) смело го отворил прашањето за веридбата, но наишол на затворена врата.
„Сметаме дека таа е премногу млада за тоа сега“, рекол Џорџ Шести таткото на кралицата Мери.
– Ми се допаѓа Филип. Тој е интелигентен, има добра смисла за хумор и размислува за вистинските работи на вистински начин. Ќе му кажеме на Џорџ дека е подобро Ф. да не размислува за тоа сега.
Спорно државјанство
Маунтбатен се вратил во август истата година, сугерирајќи дека принцот Филип треба да го смени грчкото државјанство во британско, за почеток.
Откако разговарал за тоа со Џорџ Шести, Маунтбатен одлетал во Каиро во август за да му ја донесе оваа идеја на грчкиот крал. Сепак, таткото на Елизабета останал претпазлив.
„Размислував за овој случај откако разговаравме и заклучивме дека се движиме премногу брзо“, му напишал на Маунтбатен, советувајќи го да ги ограничи разговорите со грчкиот крал на прашањето за државјанството.
Романсата сепак продолжила. Филип честопати бил на одмор во Велика Британија во периодот 1942-43 година, престојувајќи со својата братучетка Марина во нејзината куќа во Бакингемшир, недалеку од Виндзор.
Во јануари 1944 година, кралицата Мери и се довери на својата блиска пријателка, Лејди Ерли, дека Елизабета и Филип биле „вљубени во последните 18 месеци“.
– Всушност, мислам подолго…
Но, кралот и кралицата, како што истакнале, обајцата сметале дека Елизабета е премногу млада за да се вери. Тие сакале да го види светот пред да се обврзе и да запознае други мажи.
Додворување
Филип имал 25 години кога се вратил во Англија во март 1946 година. Убав, искусен офицер го привлекол вниманието на жените. Но, покрај пријатниот изглед, тој бил и добро друштво.
– Тој беше многу смешен, полн со живот и енергија, постојано се задеваше – рекол еден од неговите роднини.
„Секогаш имало многу девојки околу него кога тој излегуваше на брегот, но никогаш ништо сериозно“, рекол неговиот пријател Мајк Паркер.
Филип бил доминантен, мажествен, но не бил романтичен и бил одбивен кога подоцна бил испрашуван од биографите за неговото додворување со Елизабета, како да не се работи што би направил вистински маж.
– За време на војната, да бев таму, ќе ја поканев на ручек. Божиќ го поминав во Виндзор еден или двапати затоа што немав каде да одам. Мислам дека не размислував многу за тоа. Се допишувавме повремено – рече тој.
По војната, Филип бил без куќа и пари, тој имал само плата од морнарицата. Кога и да заминел, одел во Лондон и го молел да спие во куќата во Маунтбатен, каде што батлерот ги перел и пеглал неговите алишта, иако тоа никогаш не го побарал од него. Но, батлерот Џон Дин исто така забележал дека Филип секогаш со себе носи фотографија од Елизабета во кожна рамка.
Веридба
Слободниот дух и одбивањето да се поклони на Филип особено ја привлекло Елизабета, која живеела во поинаква средина. Но, не сите го делеле тоа мислење.
Грчкото кралско семејство се чувало на дното на кралското скалило – без работа и без пари за да се издржува според кралските стандарди.
„Мислеа дека е груб, лошо воспитан, необразован и веројатно неверен“, му рекол приватниот секретар на кралот Џорџ Шести на пријател.
Свесна за тоа или не, тоа не донело разлика за Елизабет. Била вљубена и сакала да се омажи за Филип. Кога ја запросил во Балморал кон крајот на есента 1946 година, таа прифатила. Се чини дека, пишува „Дејли меил“, немало официјален вид предлог.
– Претпоставувам дека една работа доведе до друга. Беше како наместено. Тоа е она што навистина се случи – му рекол Филип на биографот.
Ништо не било официјално затоа што кралот го сакаше тоа така. Иако го засакал Филип и го сметал за соодветен сопруг за принцезата, тој се соочил со тешкотијата таа да ги напушти „четворицата“, како што го нарекувал своето семејство.
Со избирање на Филип, кој и покрај неговата германска крв, бил Грк, а Грција била сојузник во војната, Елизабета, како и обично, ја направила вистинската работа.
Можеби бил сиромашен, но имал добро воено досие и имал кралско потекло, што значело дека ги разбира ограничувањата и одговорностите што надворешните не можат навистина да ги разберат.
Идеална комбинација
Елизабета секогаш ги воздржувала своите емоции, освен кога била длабоко трогната. На длабоко ниво, парот пронашол меѓусебно разбирање – мирниот, контролиран темперамент на Елизабета беше совршен за нејзината хиперактивна природа.
Следувале дискусии за натурализацијата на Филип како британски државјанин и промената на името. Неговото семејно име од данската кралска куќа од каде потекнува неговиот татко, Шлезвиг-Холштајн-Сондербург-Глуксбург, било тешко да се изговара и звучело странско.
Државниот секретар Џејмс Чатер Ед предложил да го земе името на неговата мајка Батенберг, за што веќе постоела англицираната форма Маунтбатен.
Елизабета и Филип се венчале на 20 ноември 1947 година во опатијата на Вестминстер.
– Лилибет е единствената работа на овој свет што е апсолутно реална за мене и мојата амбиција е да не воведе во заедничко постоење, кое ќе може не само да ги издржи ударите упатени кон нас, туку и да има позитивно влијание – напишал Филип на неговата свекрва по венчавката.
Нивната врска претрпела дури и шок кога Елизабета го наследила тронот на 25-годишна возраст, што истовремено ставило крај на уживањето на Филип во приватната брачна среќа и надежите за поморска кариера.
Тој продолжил да ја поддржува Елизабета, а еден нејзин приватен секретар еднаш рекол дека „принцот Филип е единствениот човек во светот кој се однесува кон кралицата како нормално човечко суштество“.
– Тој беше единствениот човек што можеше да го стори тоа – посочи тој.
Принцот Филип почина на 9 април оваа година, а кралицата по неговата смрт рече дека тој бил „нејзината сила“.