Долгите престои во вселената и маратонското пливање имаат нешто заедничко: тие можат да го намалат срцето, заклучуваат научниците во студијата предводена од интернист од Универзитетот во Тексас.
Тие ги споредиле ефектите од едногодишниот престој во вселената врз телото на астронаутот Скот Кели со ефектите оставени врз телото на пливачот Беноа Лекомт при обид да плива преку Тихиот океан.
Во двата случаи, постои недостаток на оптоварување на срцето од гравитацијата, што предизвикува атрофија на срцето.
Во ниту еден случај, вежбите не беа доволни за да се компензираат промените во срцето.
Студијата ја водел др. Бенџамин Левин, професор по интернизам на Медицинскиот центар Југозападен универзитет во Тексас во Далас, а беше објавен во списанието Циркулација.
Резултатите од студијата се важни патувања во вселената на долги патеки – како што се експедициите на Марс што НАСА ги планира за следните децении.
„Една од работите што ги научивме од долгогодишно студирање е дека срцето е неверојатно пластично. Така, срцето се прилагодува на товарот“, изјави професорот Левин за BBC News.
„Во вселената, она што се случува е дека срцето повеќе не мора да пумпа крв нагоре, бидејќи нема гравитација“, објасни тој.
Скот Кели поминал 340 дена на Меѓународната вселенска станица (ISS) за да им овозможи на научниците да ги проучат ефектите на летовите со долг дострел врз човечкото тело.
Пливачот Беноит Лекомте, кој претходно пливаше на Атлантскиот океан, го започна својот втор потфат на 5 јуни 2018 година, за пливање на Тихиот океан. Лекомт за 159 дена исплива 2.821 километар и потоа се откажа од потфатот.
Пливањето подолго време влијае и на срцето бидејќи го менува товарот што го става гравитацијата врз срцето со оглед на тоа што телото во водата е во хоризонтална, а не во вертикална положба.
Лекомт пливаше во просек 5,8 часа на ден и спиеше осум часа ноќта. Тоа значи дека тој бил во лежечка положба секој ден помеѓу девет и 17 часа.
Научниците понекогаш користат студии за спиење за да симулираат лет во вселената, бидејќи лежењето го отстранува пумпањето од нозете до главата што го оптеретува срцето. Но, професорот Левин верува дека потопувањето во вода подолг временски период во хоризонтална положба е уште подобар модел за симулирање на постоењето во вселената.
Кај двајцата мажи, срцето не морало да пумпа крв нагоре, па затоа почнало да слабее.
„Кога гледаме во левата комора (срце), гледаме загуба од 20 до 25 проценти од вкупната маса за четири или пет месеци додека пливаше Лекомте“, изјави коавторот на студијата, др. Ејмс МекНамара во Медицинскиот центар Југозападен УТ.
„Капетан Кели, забележавме специфично губење на тежината од 19 и 27 проценти за една година“, рече тој.
Вежбањето природно работи со намалување на процесот на губење на срцевата маса. Астронаутите интензивно вежбаат ISS за да го олеснат губењето на мускулната и коскената маса што се случува во орбитата.
Сепак, дури и режимот на вежбање не беше доволен за да се спречи атрофија на срцето кај капетанот Кели.
На почетокот на студијата, научниците се прашувале дали количината на вежба што ја прави пливачот Лекомте во вода ќе спречи губење на срцевата маса.
„Бев апсолутно убеден дека срцето на Беноа нема да атрофира. И тоа е најубавото нешто во науката – најмногу откриваш кога ќе најдеш нешто што не си го очекувал “, објасни проф. Левин.
„Излезе дека кога пливате толку многу часови на ден, не е како кога Мајкл Фелпс плива затоа што плива со сите сили“.
Во случајот на Лекомте, тоа беше релативно лесно пливање и „немаше доволно физичка активност. Ниските нивоа на физичка активност не го штитат срцето доволно за да се прилагоди на губење на гравитацијата“, вели Левин.
Прилагодувањето на срцето кон новите услови не е долгорочно, и мажите и на мажите им се вратија во нормала кога стапнаа на цврста земја.
Но, преткоморите на срцето се шират во просторот како резултат на промените во начинот на нивното течење и ова може да доведе до состојба наречена атријална фибрилација, кога срцето чука брзо и неправилно и може да го зголеми ризикот од срцев удар.
Постои друга опасност за срцето за време на патувањето во вселената. Поголем процент на зрачење може да ја забрза коронарната срцева болест и затоа астронаутите одат на прегледи поради можна атеросклероза. Но, астронаутите кои летаат во вселената се претежно средовечни луѓе, а проблемот со стареењето на плаките во ѕидот на крвните садови се јавува во староста.
Ова е важно затоа што срцев удар во вселената би било катастрофа.
Проф. Левин е дел од програмата на НАСА наречена „Сифер“, која ќе испрати уште 10 астронаути во вселената за да ги истражат ефектите на долгорочните вселенски мисии.