Научниците веруваат дека денешните тропски дождовни шуми во регионот Амазон се создадени по ударот на огромен астероид на полуостровот Јукатан, за кој се верува дека е причина за истребување на диносаурусите.
Пред астероидот да го погоди полуостровот Јукатан во денешно Мексико, дождовните шуми во Јужна Америка се состоеле од многу подолги растителни видови и не биле толку богати со разни цветни растенија како што е случај денес.
„Ако ги видевте тие шуми еден ден пред ударот на астероидот, тие ќе имаа отворени крошни со многу папрати, четинари и диносауруси. Шумата што ја имаме денес е производ на настан од пред 66 милиони години “, тврди палеоботанистот Карлос Јарамило од Истражувачкиот центар за тропски студии на Институтот „Смитсонијан“, пишува порталот New Scientist.
Јарамило и неговите колеги анализирале над десет илјади примероци на фосилизиран полен и лисја пронајдени во северна Јужна Америка, кои датираат или од периодот на креда, непосредно пред ударот на астероидот, или веднаш по ударот, од ерата на палеоценот.
Откриле дека разновидноста на растителниот свет се намалила за 45 проценти по влијанието и дека и биле потребни околу шест милиони години да се опорави. Остатоците од каснувања од инсекти кои останале на фосилизираните лисја покажуваат дека по ударот на астероидот, се случило намалување на биодиверзитетот кај оваа најбројна класа животни.
Дождовните шуми на Јужна Америка значително се промениле од оваа катастрофа. Повеќето четинари и папрати исчезнале, а се појавиле цветни растенија, односно скриени семиња. Шумите наскоро биле покриени со густа крошна што дозволувала само мал дел од светлината да стигне до земјата.
Јаромило и неговите колеги веруваат дека постојат неколку причини поради кои ударот на астероидот предизвикал толку големи промени. Како прво, ударот веројатно ги убил повеќето големи тревојади диносауруси кои се хранат со растенија на рабовите на шумата.
Покрај тоа, пепелта што го зафатила небото по ударот, веројатно подоцна дејствувала како еден вид ѓубриво што создало почва богата со хранливи материи што ги фаворизира брзорастечките скриени семе.
„Сметаме дека е добро како се случиле работите на крајот, затоа што ја сакаме оваа неверојатно разновидна, структурно многу сложена шума. Сепак, сега гледаме негово масовно истребување предизвикано од човекот, што повторно целосно ќе ги наруши цели екосистеми“, предупредува палеоботник и палеонтоекологот Бони Jacејкобс од Универзитетот во Тексас.
Разбирањето како овој голем настан ја обликувал дождовната шума им помага на научниците да видат како овие жаришта на биолошката разновидност реагираат на уништувањето на шумите денес и колку време ќе треба да се опорават.
„На некои места што ги проучувавме, можевме да видиме како овие шуми, кои постојат 66 милиони години, исчезнале пред нашите очи за еден ден“, вели Јаромило. „Од оваа студија знаеме дека е потребно многу време за да ги обновиме. Не можете да исечете шума и да помислите: „О, утре ќе засадам повеќе дрвја“, предупредува научникот.