Кога Роџер Елис, 64-годишен пензиониран индустриски механичар од канадскиот град Батурст, се разболел пред две години, неговото семејство мислело дека доживеал срцев удар. Лекарите ја отфрлиле таа можност, но тој добил напад неколку дена подоцна.
Со текот на времето, тој станал вознемирен и дезориентиран. По три месеци во болница ослабел и мораше да јаде на сонда и да се движи во инвалидска количка. Ништо не им било јасно на лекарите, бидејќи ја исклучиле можноста за епилепсија, мозочен удар, Кројцфелд-Јакобова болест, автоимун енцефалитис и тумори на мозокот. На крајот, по една година болничко лекување, бил префрлен во старечки дом.
„За жал, само го прифативме фактот дека нема да знаеме од што страда додека не умре“, изјави неговиот син Стив Елис за „Гардијан“.
Семејството верува дека Роџер е дел од група луѓе кои страдаат од мистериозна невролошка болест. Интересно, повеќето случаи се концентрирани во ретко населената област на провинцијата Њу Бранзвик, каде што се наоѓа градот Батурст.
Додека експертите се збунети, локалните власти жестоко се судрија со нив бидејќи сметаат дека случаите не се поврзани и немаат никаква врска со загадувањето или други фактори на животната средина.
Досега се идентификувани само 48 случаи, иако официјални лица запознаени со студијата велат дека има повеќе од 100 случаи.
Пациентите страдаат од необјаснети болки, грчеви и промени во однесувањето, а многумина имале халуцинации, неконтролирано лачење на плунка и чкрипење со заби и покажуваат знаци на когнитивно опаѓање и сериозно губење на мускулите.
Иако лекарите не најдоа одговори на прашањата, министерката за здравство на Њу Бранзвик, Дороти Шепард, на крајот на октомври објави дека нема докази дека причината може да биде некоја позната храна, однесување или изложеност на околината.
Непосредно пред тоа, Канадското здружение на невропатолози добило документ во кој се наведува дека осуммина од починатите не умреле од оваа мистериозна болест, туку од Алцхајмерова болест или рак.
Семејствата на пациентите, пак, се загрижени и сметаат дека покраината брза да го затвори овој случај и да турне се под тепих.
„Тоа беше само доказ колку беа неспособни и неорганизирани властите на провинцијата. Штета е што татко ми и многу други пациенти и нивните семејства мора да учествуваат во овој хаос“, изјави Роџер Елис.
Вработените во Канадската агенција за јавно здравје се шокирани од нејзината изјава и документот во кој се негира поврзаноста на случаите. Покрај тоа, на федералните здравствени власти им е забрането да помагаат во истрагата на болеста.
„Беше неверојатно. Дури и лаик сфаќа дека никогаш нема да најдете ништо гледајќи го самиот феномен. Мора да имате контролна група… Тоа беше само почетна епидемиологија”, вели еден научник.
Пред една година, експерти од јавните здравствени установи побарале од локалните лекари да обрнат внимание на симптомите слични на Кројцфелд-Јакобовата болест. Меѓутоа, Џерард Јансен од Канадското здружение на невропатолози објави документ кој сугерира дека осум лица починале како последица на други болести. Неговата работа беше осудена од Агенцијата за јавно здравје и тој е обвинет за неправилна употреба на личните податоци.
Јансен се бранеше дека користените податоци не се сопственост на Агенцијата и дека колегите „едногласно се согласија со моите наоди во сите осум обдукции и моите заклучоци“.
Но, повеќето научници се скептични за документот, а семејствата се загрижени дека властите во Њу Бранзвик се обидуваат да се оградат од неврологот Алиер Марера, кој прв го откри постоењето на оваа неидентификувана болест.
Министерот Шепард рече дека имало „проблеми“ во процесот на известување што довеле до ескалација на ситуацијата и дека Мареро тврди дека работел со федерални научници и невролози од други провинции при откривањето на болеста.
Истрагата предводена од локални невролози, но најверојатно без Марер, се очекува да даде одговори на досега неодговорените прашања на почетокот на следната година. Ќе бидат прегледани сите 48 препознаени пациенти, од кои повеќето биле лекувани од Мареро.
„Изгледа дека навистина го дискредитираат без да го користат неговото име. Тоа е неприфатливо. Од сите луѓе, тој беше најкомуникативен во последните месеци. Неговата работна етика и професионализам и емпатија се едноставно врвни”, рече Елис, додавајќи дека јавноста и натаму ќе продолжела да прислушува во темнината ако минатата година не протекле никакви писма.