Кога Володимир Зеленски првпат се појави на телевизиските екрани како украински претседател, тој го направи тоа како актер во популарна хумористична серија.
Но, тогаш, во април 2019 година, животот се угледа на уметноста и тој навистина стана претседател.
Тој сега води земја со 44 милиони жители и се соочува со руска воена закана на нејзините граници.
Во неговата телевизиска улога во „Слугата на народот“, тој играше скромен професор по историја, која стана претседател со чиста среќа, откако видеото од неговата тирада полна со пцовки против корупцијата стана вирално на интернет.
Тоа беше бајка што ја возбуди имагинацијата на Украинците разочарани од политиката.
„Слуга на народот“ стана името на неговата партија, додека Володимир Зеленски ја водеше кампањата со порака дека ќе ја исчисти политиката од корупција и вети дека ќе донесе мир на Истокот.
Сега, акумулацијата на руски војници на границите на Украина го доведе неочекуваниот лидер во центарот на меѓународната криза која потсетува на најдлабоките кризи од Студената војна меѓу Западот и Русија.
Четириесет и четиригодишниот претседател мораше да се балансира на тенка жица, обезбедувајќи поддршка за каузата на Украина, истовремено повикувајќи го Западот да не шири паника и да даде се од себе да не го вознемири населението.
Професијата комичар
Неговиот пат до претседателската функција не беше конвенционален.
Роден во еврејско семејство во градот Криви Рих во централна Украина, Володимир Зеленски дипломирал право на Националниот универзитет за економија во Киев.
Сепак, се покажало дека неговата идна вокација била комедичар.
Како млад, тој редовно учествувал во натпреварувачко шоу со комични тимови на руската телевизија.
Путин има две ќерки: За нив никогаш не зборува, тие се мистерија за светот (ВИДЕО)
Во 2003 година, тој бил ко-основач на успешна телевизиска продукциска куќа именувана по неговиот комичен тим Квартал 95.
Компанијата снимала емисии за украинската мрежа 1 + 1, чиј контроверзен сопственик и милијардер Игор Коломојски подоцна ќе ја поддржи претседателската кандидатура на Зеленски.
Сепак, до средината на 2010-тите, тој се фокусираше на својата кариера во телевизијата и во филмовите како „Љубовта во големиот град“ (2009) и „Ржевски против Наполеон“ (2012).
Слуга на народот
Сцената за неверојатниот политички успех на Зеленски беше поставена по турбулентните настани во 2014 година, кога украинскиот проруски претседател Виктор Јанукович беше соборен по неколкумесечни протести.
Русија потоа го окупираше Крим и ги поддржа сепаратистите на исток во војната со Украина, која трае до денес.
Една година подоцна, во октомври 2015 година, „Слуга на народот“ ја имаше својата премиера на Канал 1 + 1, во која играше лик по име Василиј Голобродко, чие метеорско издигнување на врвот на моќта подоцна го повтори неговиот актер.
Тој го победи тогашниот претседател Петро Порошенко, кој се обиде да го претстави ривалот како политички почетник, но гласачите тоа го гледаа како предност.
Тој беше избран со убедливо мнозинство од 73,2 отсто од гласовите и положи заклетва како шести претседател на Украина на 20 мај 2019 година.
Застој во Донбас
Тој се обиде да го исполни своето ветување за прекин на конфликтот во источна Украина, во кој загинаа повеќе од 14.000 луѓе.
Отпрвин почна со компромис.
Преговорите со Русија, размената на затвореници и обидите за спроведување на делови од мировниот процес, познат како Договор од Минск, се одржаа, но никогаш не се случија.
Расположението за помирување го наруши одлуката на претседателот Владимир Путин да им подели руски пасоши на жителите на окупираните области.
Прекинот на огнот навистина стапи на сила во јули 2020 година, но спорадичните борби продолжија.
Зеленски зазеде поексплицитен став за иницијативата на Украина за членство во Европската унија и во воениот сојуз на НАТО, но тие обиди го налутија рускиот претседател.
Тој понекогаш имаше проблем да го слушне неговиот државнички глас, додека критичарите го истакнуваа неговото политичко неискуство.
Но, соочен со предупредувањата од Западот за претстојната руска инвазија, тој се одлучи на мирен тон, нагласувајќи дека по осум години војна нема ништо ново:
„Нашето трпение може да има влијание врз провокациите, кога наместо да реагираме на провокации, ние постапуваме со големо достоинство.
Тој се обиде да ги обедини Украинците со прогласување на 16 февруари за Национален ден на единството и редовно ги посетуваше војниците на линијата на фронтот.
Запрашан дали руската воена закана ќе го убеди да се откаже од желбата да влезе во НАТО, тој за Би-Би-Си изјави дека најважно за него како претседател е да не ја изгуби својата земја: „Ни требаат гаранции. Не се само четири букви. За нас НАТО е гаранција за безбедноста“.
Да им се покаже на компаниите кој е шефот
Неговото второ предизборно ветување се покажа подеднакво тешко за исполнување – ветување дека ќе го запре големото политичко и економско влијание на супербогатите олигарси во Украина.
Критичарите беа скептични, со оглед на неговите врски со Игор Коломојски, тајкун чија медиумска империја ја поддржа предизборната кампања на Зеленски.
Но, тој навистина ја зајакна иницијативата за т.н „Деолигархизација“.
Неговата влада беше насочена кон некои од најистакнатите олигарси во Украина, вклучително и прорускиот опозициски лидер Виктор Медведчук, кој е ставен во домашен притвор под обвинение за злосторства, вклучително и предавство, што тој го осуди како „политичка репресија“.
Потоа дојде легализацијата која законски ги дефинираше олигарсите и им наметна различни ограничувања, вклучително и забрана за финансирање политички партии.
А сепак, некои критичари сметаа дека неговите антикорупциски мерки се главно козметички и првенствено дизајнирани да и се додворуваат на администрацијата на американскиот претседател Џозеф Бајден, клучен бедем против Русија.
Нема услуга за услуга
За да ја обезбеди поддршката на Бајден, Зеленски мораше да помине низ разни непријатности.
Во јули 2019 година, републиканскиот претседател Доналд Трамп побара „услуга“ од Зеленски во телефонски разговор.
Трамп сакаше Зеленски да ги истражи наводите за корупција против Бајден, тогаш демократскиот фаворит за победа на претседателските избори.
За возврат, Зеленски требаше да добие патување во Вашингтон и воена помош.
Кога деталите од повикот станаа широко познати преку свиркачите, Трамп беше обвинет дека незаконски вршел притисок врз украинскиот лидер да ископа компромитирачки информации за неговиот политички ривал.
Трамп упорно повторуваше дека не направил ништо лошо, додека Зеленски негираше дека имало размена на услуга за услуга.
Демократите потоа успеаја да покренат иницијатива за гласање недоверба на Трамп, кој подоцна беше ослободен од обвиненијата во политичкиот процес.
Пандора документи
И Зеленски не остана неизвалкан од скандали.
Во октомври 2021 година, неговото име се појави во Пандорините документи, огромно протекување на документи кои го открија скриениот имот на богатите и моќните ширум светот.
Весниците открија дека Зеленски и неговиот потесен круг на соработници се корисници на мрежата на офшор компании.
Но, Зеленски рече дека не видел нови детали во весниците и негираше дека тој или некој од неговата компанија Квартал 95 бил вмешан во перење пари.