Времето не чека никого, вели старата поговорка, а за 80-годишниот Џозеф Бајден тоа може да биде проблем.
Може ли американскиот претседател да ги убеди гласачите дека неговата возраст не е проблем?
Бајден во вторникот објави дека сака да служи уште четири години во Белата куќа. Американците, според неодамнешната анкета на NBC News, не се толку сигурни.
Истражувањето покажува дека 70 отсто од Американците – и 51 отсто од приврзаниците на Демократската партија на Бајден – мислат дека тој не треба да бара реизбор.
И тоа укажува на голема загриженост за околу половина од оние кои сакаат тој да излезе од изборите во 2024 година – неговата година.
Бајден е веќе најстариот претседател во историјата на САД.
Доколку би победил на претстојните избори, тој би бил инаугуриран на 82-годишна возраст и ќе го заврши својот втор четиригодишен мандат на 86 години.
Според официјалните податоци на американската влада, 82-годишен маж има просечен животен век од 6,77 години, со осум проценти шанси да умре во следните 12 месеци.
Неговото видео за кандидатура, кое во голема мера го опишува неговиот план за заштита на „личните слободи“ и предупредува на заканите од неговите републикански противници, директно не се занимава со прашањето на возраста.
Наместо тоа, тоа е прошарано со делови од активниот претседател – малку џогира, изгледа ангажирано, сето тоа придружено со гласна музичка позадина.
Видеото го истакнува присуството на потпретседателката Камала Харис, која би го презела претседателството доколку Бајден биде онеспособен.
На 54 години, тимот на Бајден можеби се надева дека нејзиното присуство ќе внесе малку живот и енергија во кампањата.
Треба да се напомене дека Бајден, тогашен потпретседател, отсуствуваше од предизборниот спот на Барак Обама во 2012 година.
Ова видео нема да биде доволно, смета искусниот политички консултант Боб Шрам, директор на Центарот за политичка иднина и поранешен висок советник во претседателските кампањи на демократите Ал Гор и Џон Кери.
„Вие одговарате на прашањата на возраста со тоа што покажувате дека ќе водите енергична кампања. Вие не одговарате на тоа со тоа што зборувате за тоа“, вели тој.
Тој додаде дека прашањето за возраста ќе стане проблем само ако Бајден направи „сериозна“ грешка или се сопне за време на кампањата.
И ако тоа е случај, републиканците – кои веќе се обидуваат да го истакнат секој гаф на Бајден – ќе бидат подготвени да тврдат дека Бајден повеќе не е способен да биде претседател.
Минатата година, 54 републиканци во Претставничкиот дом потпишаа писмо до Белата куќа во кое изразија „загриженост“ за когнитивната состојба на Бајден и барајќи тој да се подложи на тест за деменција.
Во писмото се наведуваат низа грешки и погрешни изјави на Бајден за време на неговиот мандат.
„Овие неодамнешни гафови не се изолирани инциденти, туку се дел од пошироката историја на вашите дејствија што се пример за когнитивниот пад“, се вели во писмото.
Ваквиот тип на нагласена „загриженост“ го повтори и Доналд Трамп, кој моментално е водечки кандидат за републиканска претседателска номинација во 2024 година.
На политичките митинзи пред конгресните избори минатата година, Трамп често пушташе видео од различните гафови и сопнување на Бајден.
„Џо Бајден не може јасно да зборува“, рече Трамп кога го претстави видеото на октомврискиот митинг во Аризона.
„Тој не може правилно да размислува“, додаде тој.
Петте најстари американски претседатели на денот на нивната инаугурација
Џозеф Бајден 2021 година – 78 години и 61 ден
Доналд Трамп 2017 година – 70 години и 220 дена
Роналд Реган 1985 – 69 години 348 дена
Вилијам Хенри Харисон 1841 година (починал само 31 ден подоцна) – 68 години 23 дена
Џејмс Бјукенан 1857 – 65 години и 315 дена
Според Џим Месина, кој ја водеше кампањата за реизбор на Барак Обама во 2012 година, демократите можеби сметаат на Трамп – кој е само четири години помлад од Бајден – да помогне да се „задуши“ или маргинализира прашањето за возраста.
„Гласачите ќе речат: „Гледај, и двајцата се стари“, изјави Месина за подкастот на BBC Amerikast. „Кажи ми кое од двете ќе ми го подобри животот.
„Демократите го прават истото секоја вечер. „Седиме, клекнуваме и се молиме на Бога Доналд Трамп да биде републикански кандидат за претседател“, продолжи тој.
Бајден се соочи со прашања за неговата возраст дури и пред четири години, иако природата на претседателската трка среде пандемијата „Ковид-19“ му помогна да се изолира од изложеноста што доаѓа со националните првични и општи изборни кампањи.
И, конечно, годините не беа фактор за победата на Бајден над Трамп.
Овој пат Бајден ќе ги ужива придобивките од кампањата како актуелен претседател.
Ова вклучува патување со Air Force One и присуство на политички настани кои се внимателно планирани не само од професионалци од кампањата, туку и од опширен безбедносен детал.
Тоа се многу поинаков вид на искуство од она со што треба да се справат кандидатите кои не се актуелни.
Неговите ривали ќе мора да водат кампања низ снеговите на Њу Хемпшир и Ајова, често работејќи со скромни и ограничени буџети и натпреварувајќи се на преполно поле на кое може да потрае повеќе од една година за да победи.
Тоа ќе му остави простор на Бајден да се подготви за борба против републиканскиот противник.
Периодот на жестока активна кампања што ќе треба да ја издржи може да се мери во недели и месеци во втората половина на 2024 година.
Ако има една работа во корист на Бајден во анкетата на Ен-Би-Си Њуз, што покажува национална неподготвеност да ја прифати неговата кандидатура за реизбор, тоа е дека доколку Бајден се кандидира повторно, 88 отсто од демократите рекле дека дефинитивно или веројатно ќе го поддржат нивниот кандидат.
„Бајден секогаш беше потценет“, рече Шрам.
„Тој беше потценет и во 2020 година. Луѓето го отпишаа по првите неколку прелиминарни избори, а потоа тој продолжи да победува“, додаде тој.