Во близина на брегот на островот Тајби во американската држава Џорџија, спорадичните скокови на радиоактивноста ја поттикнаа американската влада да бара нуклеарна бомба закопана под 15 метри песок и океан.
Споменатото бомбардирање заврши таму на 5 февруари 1958 година, кога два авиони на американските воздухопловни сили се судрија за време на вежбање.
Еден од бомбардерите, Б-47, носел термонуклеарна бомба Марк 15.
По судирот, нуркачите на американските воздухопловни сили и морнарицата пребарале површина од 62 квадратни километри во близина на Васав Саунд во Савана.
Нивната потрага се покажа залудна, оставајќи ја бомбата изгубена со децении.
Пензионираниот офицер на воздухопловните сили на САД ја рестартирал потрагата, поттикнат од детските сеќавања на инцидентот.
Непријатен потсетник
Таа стои таму како потсетник за тоа колку во неред беа работите и колку беа опасни работите, вели Стивен Шварц, автор на „Atomic Audit: The Costs and Consequences of US Nuclear Weapons Since 1940“
Некои експерти тврдат дека доколку бомбата биде откриена, попаметно би било да се остави недопрена.
Летот за обука што доведе до падот беше рутински, при што пилотите на американските воздухопловни сили носеа бомби за вежби кои симулираат нуклеарен напад врз Советскиот Сојуз.
Хронологија на воздушната несреќа
До судирот дошло откако мајор Хауард Ричардсон во Б-47 и поручник Кларенс Стјуарт во Ф-86 не успеале да откријат два Б-47 на нивниот радар и се судриле со Ричардсон.
Сите вклучени во авионската несреќа преживеаја, иако Стјуарт претрпел смрзнатини.
Не можејќи да ја спушти бомбата во бомбардерот, Ричардсон ја фрлил во океанот од височина од околу 3.000 метри, по што безбедно го приземјил својот Б-47.
Што всушност имало во бомбата?
Што се однесува до содржината на бомбата, историските извештаи се разликуваат.
Конструкцијата на оружјето бараше вметнување на јадро од плутониум да се смета за „целосно“ и способно за нуклеарна верижна реакција.
Воздухопловните сили тврдат дека на бомбата на Ричардсон ѝ недостасувало ова јадро, што е поткрепено со потврда од тоа време.
И покрај ова, писмото од 1966 година, декласифицирано во 1994 година, се однесува на бомбата како целосно нуклеарно оружје.
Во 2001 година, воен портпарол ја призна грешката во меморандумот.
Шварц, исто така, ја истакнува нерешената контроверза со капсулата на плутониум.
Пензионираниот офицер на воздухопловните сили Дерек Дјук повторно го разгоре интересот за изгубената бомба во 2000 година.
Последователната проценка на американските воздухопловни сили покажа дека неговото извлекување би било скапо, сложено и веројатно нема да успее.
Причина за загриженост беше и ризикот од експлозија на бомба при извлекување.
Во рамките на американските воздухопловни сили, тие го сметаа обидот за враќање на бомбата неоправдан, тврдејќи дека вознемирувањето само ќе предизвика повеќе проблеми.
Бомбата, тешка 3,5 тони и содржана 180 килограми конвенционален експлозив, остана така закопана.
Во 2004 година, Дјук верувал дека го нашол, откривајќи високи нивоа на радијација. Американската војска го припиша на природните минерали.
Во 2015 година, друго пребарување даде чудни отчитувања на сонар, што доведе до операцијата „Спиење куче“. Тој потфат, како и претходниот, на крајот се покажа како неуспешен.
Мистерија која може да се реши само случајно или по природа?
Шварц тврди дека само шанса или силна бура може да го откопа оружјето изгубено со децении.
Во меѓувреме, американското Министерство за енергетика го обесхрабрува приватното истражување, наведувајќи ги грижите за националната безбедност и јавното здравје.
Инцидентот во Тајби беше една од многуте такви несреќи.
Помалку од еден месец подоцна, друг Б-47 случајно фрли нуклеарно оружје на Јужна Каролина, оставајќи голем кратер, но без плутониум.
Од 1950 година, американската војска е вклучена во 32 инциденти со „скршена стрела“, односно губење на нуклеарно оружје.