Бројот на загинати во шумскиот пожар што го претвори одморалиштето Лахаина на хавајскиот остров Мауи во урнатини се искачи на 53, соопшти округот Мауи, пренесува Ројтерс, пренесува Хина.
Најмалку три големи пожари избувнаа на Мауи во вторникот вечерта, отсекувајќи ја западната страна на островот и историскиот град Лахаина, каде што беа уништени или оштетени најмалку 271 градба.
Најмалку 53 лица загинаа, многу повеќе луѓе се здобија со изгореници, вдишување чад и други повреди.
Продолжуваат напорите за пребарување и спасување, а илјадници луѓе ја напуштија областа.
„Додека продолжуваат напорите за гаснење, денеска се потврдени 17 дополнителни смртни случаи поради активниот шумски пожар во Лахаина. Со ова бројот на загинати се искачи на 53“, се вели во соопштението за печатот на округот Мауи.
Пожарите направија пепел цели населби на западната страна на американскиот остров.
Лахаина е една од главните атракции на Мауи, која секоја година привлекува два милиони туристи на островот, или околу 80 отсто од посетителите на островот.
Шумските пожари ги изненадија повеќето жители на Лахаина и посетителите кога избувнаа, принудувајќи некои да скокнат во океанот за да избегаат од пеколот што брзо се движи.
„Се чувствував како мојата кошула да се запали“
Никоанџело Никербокер, 21-годишен жител на Лахаина, штотуку се разбудил во вторникот вечерта и открил пожари кои горат низ неговиот роден град.
Неговата мајка и сестра избегале, додека тој и некои пријатели отишле во куќите на соседите, помагајќи им на луѓето да се спакуваат и неуспешно се обидувале да го запрат пламенот со градинарски црева.
„Беше толку жешко насекаде околу мене, се чувствував како мојата кошула да се запали“, рече тој од едно од четирите засолништа за итни случаи отворени на островот.
Повеќе од 2.100 луѓе се сместени во засолништа, пишува Hawaii News Now.
Никербокер слушнал експлозија на автомобил и бензинска пумпа, а набргу потоа побегнал од градот со својот татко земајќи ја само облеката што ја носеле и семејното куче.
„Звучеше како да се води војна“, рече тој.
Најмалку 20 луѓе претрпеа сериозни изгореници, а неколку се пренесени со хеликоптер во Оаху на лекување, додека повеќе од 11.000 посетители беа евакуирани од Мауи, изјави Ед Снифен од Одделот за транспорт на Хаваи доцна во средата.
Иако најмалку 16 патишта се затворени, аеродромот е целосно оперативен, рече тој.
Повеќето од околу 400 евакуирани во засолништето Воен Меморијал во четвртокот наутро пристигнаа во шок, со „празни погледи“, рече Џералд Тариао Монтано, педијатар кој доброволно се пријави да работи шестчасовна смена во средата навечер.
„Некои не разбраа целосно дека изгубија сè“, рече тој.
Тој побара донации во облека, потреби, храна, храна за бебиња и пелени.
Најлошата катастрофа од 1960 година
Пожарите се најголемата катастрофа што ги погоди Хаваите од 1960 година, една година откако стана американска држава, кога цунами уби 61 лице.
Судбината на некои од културните богатства на Лахаина останува нејасна.
Според сведок на Ројтерс, историското 18 метри високо дрво, кое го означува местото на палатата од 19 век на хавајскиот крал Камехамеха Трети, сè уште стои, иако некои од неговите гранки изгледаат јагленисани.
„Верувам дека ќе треба да ја обновиме целата Лахаина“, изјави гувернерот Грин за KHON 2, локалната филијала на Фокс.
Американскиот претседател Џо Бајден одобри декларација за катастрофа на Хаваите, дозволувајќи им на погодените поединци и сопственици на бизниси да аплицираат за федерална помош за домување и економско закрепнување.
Причината за шумските пожари во Мауи допрва треба да се утврди, соопштија официјални лица, но Националната метеоролошка служба соопшти дека тие биле поттикнати од сувата вегетација, силните ветрови и ниската влажност.
Шумски пожари на Хаваите се случуваат секоја година, според Томас Смит, професор по еколошка географија на Лондонската школа за економија и политички науки, но оваа година пожарите горат побрзо и поголеми од вообичаеното.