Утурунку, стратовулкан во Андите, би можел да се разбуди – загрозувајќи ги човечките животи и инфраструктурата низ Јужна Америка.
Вулканот Утурунку во Боливија, кој не еруптирал повеќе од 250.000 години, покажува знаци на треперење што укажуваат на можна ерупција.
Научниците забележале зголемена сеизмичка активност, емисии на гасови и деформација на земјата во облик на „сомбреро“ – централниот дел од земјата се издига, додека околната област тоне, што укажува на движење на течности и гасови под кратерот, објавува „Дејли меил“.
Тим од Универзитетот во Оксфорд откри дека под Утурунку се наоѓа најголемото познато тело на магма во Земјината кора.
Вулканот се издига на висина од над 6.000 метри и се наоѓа во близина на три населени места, додека потенцијална ерупција би можела да оштети и градови како Ла Паз (Боливија) и Сантијаго (Чиле).
Околу вулканот се регистрирани повеќе од 1.700 земјотреси, што ги поттикна научниците дополнително да ги истражат неговите внатрешни структури користејќи сеизмичка томографија – метод сличен на медицинското скенирање.
Откриени се патеките низ кои се движат топлите гасови и течности, како и коморите каде што се акумулираат.
Иако научниците велат дека веројатноста за целосна ерупција е сè уште мала, тие предупредуваат дека ваквите вулкани – познати како „зомби“ вулкани – можат одеднаш да оживеат.
Слична активност е пријавена и на други локации, како што се Калдерата Лонг Вали во Калифорнија и Јелоустоун, кои се внимателно следени.
Особено загрижувачки е вулканот Маунт Спур во Алјаска, каде што во март беше забележано зголемување на сеизмичката активност и емисиите на гасови.
Се наоѓа на 125 километри од Анкориџ, град со речиси 300.000 жители.
Потенцијална ерупција би можела да испрати огромни облаци од пепел високи до 15 километри, парализирајќи го воздушниот сообраќај и влијаејќи на глобалниот синџир на снабдување.
Последната ерупција на планината Спар беше во 1992 година, кога вулканска пепел го затемни небото среде ден и ги прекина операциите на аеродромот ANC 20 часа.
Научниците предупредуваат дека вулканската пепел претставува сериозна опасност за авионите, бидејќи може да ги оштети моторите, инструментите и структурата на авионот.
Затоа, сите аеродроми погодени од облакот од пепел би морале да бидат затворени, што би можело да предизвика меѓународен хаос.