Илјадници нови згради и милиони луѓе доаѓаат и градат на Земјата секоја година. Ова, логично, мора да се рефлектира и во тежината на Земјата, која расте од година во година. Сепак, постои и извор кој значително ја оптеретува Земјата, но не може да се пронајде нејзиното потекло на нашата планета, бидејќи доаѓа од вселената.
Тоа е таканаречената вонземска прашина, односно дури и најмалите честички што се наоѓаат во вселената и кои на кој било начин стигнуваат до површината на земјата. Во научните кругови тие се нарекуваат и микрометеорити и ништо не останува поради оваа прашина. Тоа е затоа што големината на овие честички обично се движи од неколку молекули до 0,1 милиметри.
И покрај малата големина, тие секоја година додаваат неверојатни 5.200 тони на Земјата. Овој број е развиен од научници кои ги проучувале честичките на микрометеоритите во регионот на Антарктикот во последните две децении. Тие добија повеќе од две илјади извонредни примероци во три огромни јами во кои се одржа истражувањето.
Благодарение на нив, тие успеаја да утврдат приближно колку микрометеорити се наоѓаат во другите делови на светот, што им помогна да пресметаат маса што планетата Земја „ја добива“ секоја година поради нејзините честички. Научниот тим ги објави своите откритија во специјализираното списание Earth and Planetary Science Letters.
Причината зошто научниците ги барале и ги проучувале овие честички на Антарктикот е едноставна. Нема течна вода што може да ги уништи. Спротивно на тоа, мразот е идеална средина за микрометерите, што, така да се каже, ќе ги зачува, објаснува Жан Дупрат од универзитетот Сорбона во Париз.
Сепак, пристапот до замрзнати примероци не бил лесен. Научниците морале да искористат стотици килограми снег и мраз за да можат да ги видат. Дури и ако успеале да ги набават примероците, морале внимателно да ги одмрзнат без оштетување. Сепак, напорната работа вредела затоа што открила извонредни резултати.
Благодарение на примероците, научниците не само што ја открија масата што ја претставуваат на Земјата, туку идентификуваа, на пример, дека околу 80% од микрометеоритните честички доаѓаат од комети кои кружат околу сонцето поблиску до Јупитер, а остатокот веројатно од т.н. појас на астероид. Резултатите покажаа дека честичките, покрај нивната тежина, носат на Земјата помеѓу 20 и 100 тони јаглерод секоја година.
