Во Холивуд е претставен како мускулест суперхерој кој стана идол на многу обожаватели ширум светот. Но … оригиналниот Бетмен бил постар дебел човек со голема брада.
Инспирација за овој лик била приказната за Бил Смит, кој пристигнал во Америка од Англија во 1870 година и се населил во Њујорк, каде што работел како месар.
Според историските податоци, неговата продавница била мета на крадци, па морал да внимава на неговиот имот. Првпат бил обвинет во 1878 година кога фатил и претепал крадец кој избегал од месарница со нога од јагне на рамото.
Судијата го ослободила бидејќи списокот на ситни криминалци бил преголем за него. По овој настан и пишувањето на печатот, „Бетмен“ започнал да се бори против крадците и станал познат и почитуван на крајот, дури и од полицијата.
За тоа време, неговиот млад асистент Робин се грижел за месарницата.
По четири години, тој дизајнирал уникатна маска, по која бил препознатлив, и ја искористил за да создаде скриен идентитет. Изгледал како лилјак и патролирал низ населбата ноќе барајќи крадци.
Сега се појави негова фотографија, која била заборавена и датира од печатот во 1892 година.
– Сите на крајот слушнаа за овој Бетмен. Тој шета по улиците ноќе и лови гангстери, крадци, пијаните бегаат од него … Тој е одмазда. Тој е ноќта. Тој е Бетмен.
За него сè уште е познато дека четири години подоцна, по оваа фотографија, тој починал на улица на 66-годишна возраст – од хипотермија.
Сега е јасно дека ликот на Бетмен од стриповите е дефинитивно инспириран од Бил Смит.