Приватната американска вселенска компанија Астра е прилично нов деловен потфат. Компанијата е основана во 2016 година, првата ракета ја лансирале во 2018 година, а дури во ноември минатата година успеаја за прв пат да дојдат во орбитата со својата ракета.
Само еден месец подоцна ја започнаа својата прва мисија во соработка со НАСА, а во март годинава лансираа сателити за неколку комерцијални партнери.
Но, како и кај секоја слична компанија, особено на почетокот, не оди се според планот. Астра изврши две орбитални лансирања во вкупно седум обиди. Тие наидоа на многу проблеми, како со ракетната контрола, така и со нивните погонски системи.
Третата мисија, која исто така требаше да вклучи испорака на сателити во орбитата, пропадна викендов.
Се чинеше дека лансирањето започна добро. Ракетата Астра функционираше номинално додека првата фаза се користеше за нејзино погон. Но, кога се разделила, горната фаза на ракетата не ја исполнила својата задача.
Моторите прерано се исклучиле, па товарот не стигнал во орбитата, туку паднал во Атлантскиот Океан. Затоа, сателитите се прогласени за изгубени, а овој антиклимакс можете да го видите на видеото, на крајот од приложеното е видео од лансирањето.
За време на оваа мисија, Астра требала да лансира два метеоролошки сателити NASA 3U CubeSat во орбитата со својата ракета Launch Vehicle 0010. Тоа се помали сателити и требало да станат до првиот дел од соѕвездието TROPICS, кое на крајот ќе содржи вкупно шест такви сателити .
Мисијата TROPICS има за цел да ги следи тропските бури и има буџет од 30 милиони долари.