Најмалку 20 луѓе беа убиени од див слон во период од девет дена во источната индиска држава Џарканд, соопштија официјални лица, додавајќи дека животното сè уште не е фатено.
Смртните случаи се случиле помеѓу 1 и 9 јануари во шумските области Чаибаса и Колхан во округот Западен Сингхбхум, кои се дел од една од најголемите шуми со салови дрвја во Азија, објави Би-Би-Си.
Инцидентите меѓу луѓето и слоновите се пријавуваат во регионот со години, а официјалните лица и истражувачите ги поврзуваат со намалувањето на шумската покривка, фрагментацијата на живеалиштата и зголемената човечка активност во близина на коридорите за слоновите.
Во тек е масовна потрага во која учествуваат повеќе од 100 шумски работници за да се пронајде слонот.
„Ова е невидена ситуација. Ова е прв пат овој модел на смртни случаи да се поврзе со еден машки слон во регионот“, рече менаџерот на шумите Кулдип Мина, додавајќи дека целиот регион е ставен во состојба на висока готовност за да се спречи понатамошна загуба на животи и имот.
Нивниот непосреден приоритет, рече тој, е да го пронајдат, фатат и безбедно да го вратат животното во дивината.
Окружниот судија Чандан Кумар изјави за Би-Би-Си дека еден шумарски работник е меѓу 20-те мртви.
Властите најавија парична отштета за нивните семејства.
Повеќето од смртните случаи се случиле ноќе, додека селаните се грижеле за ориз складиран на полиња и амбари – вообичаена практика во рурална Индија.
Една од жртвите, 34-годишниот Мангал Синг Хембрам, бил нападнат во близина на неговиот дом во селото Бодхиџари додека се враќал од работа, соопштија официјални лица.
Во селото Бирсинг Хату, 62-годишниот Урдуб Бахода бил убиен од слон додека ја набљудувал својата нива. Подоцна истата ноќ, Вишну Сунди, 42, од соседно село бил згазен до смрт додека спиел пред својата куќа, рече неговиот син.
Во друг инцидент на 5 јануари, Кундра Бахода и неговите две деца – шестгодишниот Кодама и осумгодишниот Саму – биле убиени од слон.
Сопругата на Кундра, Пунди, изјави дека избегала со својата повредена двегодишна ќерка и дека подоцна дознала дека нејзиниот сопруг и двете постари деца починале.
Шумските службеници изјавија дека слонот е млад, агилен и често ја менува локацијата, особено ноќе, што го отежнува следењето.
Тимовите користат традиционални тапани за да го предупредат населението и да ги советуваат луѓето да не излегуваат надвор или да спијат надвор ноќе.
Мина изјави дека прелиминарната проценка сугерира дека животното можеби е во фаза на парење, кога машките слонови покажуваат зголемена агресија поради покачени нивоа на тестостерон.
Службениците изјавија дека таквото однесување обично се смирува во рок од 15 до 20 дена.
Тие исто така рекоа дека е можно слонот да се одвоил од своето стадо, нагласувајќи ја потребата да се пронајде и да му се дозволи повторно да им се придружи на другите слонови во шумата.