Зборот папа доаѓа од грчкиот pappas, што значи татко, патријарх. Поради тоа верниците го нарекуваат Свети Отец.
Кои се должностите и овластувањата на поглаварот на Католичката црква?
Црковен администратор
Сметан за наследник на Свети Петар, кому Христос му ја доверил мисијата да управува со Црквата, папата е духовен водач на повеќе од 1,4 милијарди католици ширум светот.
Неговата улога е да ја зачува и поучува христијанската вера, да ги толкува евангелијата и да го обезбеди единството на Црквата.
Шеф на државата
Папата е и шеф на државата Ватикан, независна држава опкружена со Рим, која со своите 44 хектари е најмалата во светот.
Во ова својство, папата има апсолутна власт – извршна, законодавна и судска.
Папите ги примаат шефовите на држави во „приватна аудиенции“ што овозможува размена на мислења за актуелни теми или позиции на Светата столица, која како духовна и административна власт за римокатолиците во светот има статус на суверен субјект според меѓународното право.
Доктрина и учење
Папата пишува документи како што се енциклика или апостолски опомени, со што ги одредува доктринските и моралните прашања, ги насочува верниците и ја реформира Црквата.
Во дванаесетте години од неговиот понтификат, Франциско го отвори патот за благослов на истополовите парови, ги ограничи латинските маси и презеде мерки за борба против сексуалното насилство во Црквата.
Папата преку своите говори има и учителска мисија. Покрај проповедањето на миса, тој одржува јавна катехеза секоја среда наутро во Ватикан во текот на неделата на општата публика.
Состаноци
Папата го има последниот збор за именувањето епископи во епархиите ширум светот, од кои има приближно три илјади.
Папата назначува и кардинали, а помладите од 80 години го избираат неговиот наследник.
Неговиот збор е последен во именувањето на блажените и светителите. Може да свикува и синоди – собири на мирјани и верски поглавари, со цел да се разговара на одредени теми.
Патување
Покрај тоа, тој патува низ светот за да се сретне со верниците, одговарајќи на официјалните покани на шефовите на држави.
Најголем патник меѓу папите бил Јован Павле II. кој отишол на 104 патувања во странство во 26-те години на неговиот понтификат. Втор е Франциско рањо со 47 патувања.
Римски бискуп
Папата, покрај тоа што е поглавар на целата Католичка црква, е и водач на својата епархија, Римската.
Поради сите обврски, оваа должност обично се делегира на генералниот викар.
И покрај тоа, папата учествува во животот на локалната црква, редовно појавувајќи се во црквите на италијанската престолнина за време на важни празници.