Кинески истражувачи открија антички череп за кој се верува дека припаѓа на сосема нов вид на човек. Имено, тимот заклучи дека тој е нашиот најблизок еволутивен роднина меѓу познатите видови на антички луѓе, како што се неандерталците и хомо еректусот.
Змеј човек, т.н. „Човекот змеј“ е пример за човечка група која живеела во Источна Азија пред најмалку 146 000 години.
Черепот бил пронајден во Харбин, во североисточна Кина, во 1933 година, но научниците неодамна обрнаа особено внимание на неговата студија. Анализата на черепот е објавена во списанието Иновации.
Еден од водечките британски експерти за проучување на човечката еволуција, професорот Крис Стрингер од лондонскиот музеј за природна историја, беше член на истражувачкиот тим. „Ова е најважниот фосил досега, во последните милион години“, рече тој за BBC News.
Top story: Scientists hail stunning ‘Dragon Man’ discovery – BBC News https://t.co/tFCfoD58uV, see more https://t.co/HDZgM9znOA
— DiversityLeaders (@diversitylead) June 25, 2021
„Пред нас е посебна гранка на човештвото која не е на пат да стане Хомо сапиенс (наш вид), но претставува долго разделена лоза што еволуираше во регионот неколку стотици илјади години и на крајот изумре.
Истражувачите велат дека ова откритие потенцијално ја менува приказната за човечката еволуција. Анализата воспостави посилна врска со хомо сапиенс отколку со неандерталците. Затоа, тој претставува нов вид: Хомо лонги, од кинескиот збор „лонги“, што значи змеј.
„Ја пронајдовме лозата одамна изгубена сестра“, рече Ксијун Ни, професор на Кинеската академија на науките и Универзитетот Хебеи ГЕО во Шијазуанг. Тој за БиБиСи Њуз изјави: „ Не можев да верувам дека е толку добро зачуван, ги гледаш сите детали. Тоа е навистина неверојатно откритие! “
Черепот е огромен во споредба со просечните черепи кои припаѓаат на други човечки видови, вклучувајќи го и нашиот. Неговиот мозок беше споредлив по големина со мозокот на нашиот вид.
Човекот-змеј имал големи, скоро квадратни дупки за очи, дебели аркади на веѓите, широка уста и преголеми заби. Професорот Кианг Ји од универзитетот Хебеи ГЕО вели дека тој е еден од најцелосните прото-фосили на човечки черепи откриени некогаш. „Комбинацијата од мозаик содржи и примитивни и современи карактеристики, секако се издвојува од сите други типови на луѓе“, објасни истражувачот.
Dragon Man: is he a new species of human, or the face of Denisovans discovered at last? Here’s my @nytimes story on a gorgeous skull that was hidden in a well for 85 years. https://t.co/10ZAo07kXF pic.twitter.com/1khAgRdm8u
— Carl Zimmer (@carlzimmer) June 25, 2021
Научниците веруваат дека Змејот човек бил со цврста и силна градба. Но, малку се знае за тоа како живеел, бидејќи неговиот череп бил отстранет од местото каде што бил пронајден. Ова значи дека во моментов нема археолошки контекст, како што се камени алатки или други елементи на одредена култура.
Черепот бил откриен во 1933 година од градежен работник кој помагал да се изгради мост на реката Сонгхуа што минува низ Харбин, во провинцијата Хеилонгјанг, што значи „река црн змеј“, па оттука и името „нов човек“.
Во тоа време градот бил под јапонска окупација. Кинескиот работник сметал дека се открива дека черепот има културно значење, па го прошверцувал дома, за да го спаси од рацете на окупаторите. Тој добро го сокрил черепот на дното на семејството, каде што остана 80 години. Пред неговата смрт, тој му објаснил на семејството што има во бунарот, и така на крајот падна во рацете на научниците.
Човекот-змеј се придружил на другите човечки фосили откриени во Кина, што се покажало тешко за категоризација. Овие вклучуваат остатоци од Дали, Џинушан, Хуалонгдонг и вилиците на Ксијаха од Тибетското плато.
Hidden down a well for nearly a century, a remarkably strange skull may belong to an entirely new human species: Homo longi, or the Dragon Man https://t.co/OWQ6RFHSpK
— National Geographic (@NatGeo) June 25, 2021
Имало жестока дебата околу тоа дали овие остатоци претставуваат примитивни примери на хомо сапиенс, неандерталците, тогаш човечки вид наречен Денисовани или нешто сосема друго.
Денисовците најпрво беа идентификувани од ДНК земена од примероци од коски на прсти, стари меѓу 50 000 и 30 000 години, откриени во пештерата Денис во Русија.
Професорката Марта Миразон Лар од универзитетот во Кембриџ верува дека човекот змеј всушност бил Денисован. „Овие фасцинантни мистериозни популации од минатото биле Денисовани. Постои претпоставка (од докази за ДНК) дека коската на вилицата пронајдена на Тибетското плато може да биде Денисован, а од друга страна – многу да потсетува на Змејот човек, па можеби и го доби целосното лице на Денисован “.
? Breaking news: A huge skull found in the Songhua River in China represents a new sister lineage for Homo sapiens. It dates to at least 146,000 years old and has been dubbed ‘Dragon Man’.
This is a remarkable piece in the jigsaw of human evolution. https://t.co/o3SMeyE8Pm
— Natural History Museum (@NHM_London) June 25, 2021
И група научници кои неодамна објавија детали за остатоците од Израел, за кои се верува дека се претходници на неандерталците, сугерираат дека Змејот човек припаѓа на античкиот народ кој првпат се појавил во регионот на Левант.
Сепак, кинеските истражувачи тврдат дека сите овие фосили од Источна Азија, кои тешко се класифицираат, всушност се сведоци на еволуцијата на новиот човечки вид.