Заминувањето на германската канцеларка Ангела Меркел од политичката сцена по 16 години не само што ќе ја воведе Германија во нова ера, туку и ќе го разниша балансот на силите во Европската унија.
Нејзиниот наследник на чело на најголемата европска економија, министерот за финансии Олаф Шолц и францускиот претседател Емануел Макрон и италијанскиот премиер Марио Драги се сметаат за кандидати да ја преземат нејзината улога на европски „монарх“.
Но, аналитичарите предупредуваат дека никој од нив не е способен за тоа во моментов, со оглед на многуте нерешени предизвици со кои се соочува ЕУ, од внатрешни спорови околу владеењето на правото до ризикот од геополитичка маргинализација и последиците од Брегзит.
Пофалена за нејзината цврста рака во водењето на Унијата низ сите кризи, Меркел, која ќе ја напушти политиката кога Шолц официјално ќе биде избран за канцелар во декември, ја напушта сцената иако сè уште е многу популарна дома и во странство.
На 16 години на должност, таа беше критикувана дека тврдоглаво се држи до нејзините планови и покрај протестите на партнерите, но и ја пофалија што не попушта.
„Ангела Меркел се смета за една од најважните политичари на нејзината генерација, како де факто лидер на Европската унија и „лидер на слободниот свет““, рече Себастијан Рајше од шпанската бизнис школа IESE.
Во неодамнешното истражување на Европскиот совет за надворешни односи (ЕЦФР), 41 отсто од европските граѓани изјавиле дека би гласале за Меркел доколку можат. Од друга страна, само 14 отсто го избрале Макрон.
Суверена Европа
Но, критичарите велат дека нејзината политика на „стабилност“, која се состоеше од чекање да поминат кризите и давање приоритет на економските интереси дури и во односите со Русија и Кина, само ја ослабна европската интеграција и го поттикна моментумот.
Нејзиното заминување може да го отвори патот за другата половина од моторот на Европа – Макрон – да го преземе кормилото.
Се чини дека и ѕвездите му одат во прилог: Франција претседаваше со ЕУ од јануари, а со доаѓањето на власт во Германија на коалицијата предводена од социјалдемократите, поговорката германска буџетска дисциплина се чини дека се намалува, бидејќи се чини дека најголемата европска економија иелзезот од корона кризата ќе го бара во потрошувачката.
Кога станува збор за одбраната, Германија, некогаш удобно свиткана под „американскиот штит“, веќе не е толку сигурна откако поранешниот американски претседател Доналд Трамп ги принуди политичките елити во Берлин да престанат да се затишуваат и да почнат да размислуваат поинаку.
Илустрирајќи ја оваа промена, коалицијата на Шолц на социјалдемократите, зелените и либералите (ФДП) во коалицискиот договор истакна дека нивната задача како економски силна и густо населена земја во срцето на континентот е „да промовираат суверена Европа“.
Заминувањето на канцеларката „може да овозможи развој на француската визија за силна Европа, ова е амбицијата за која Макрон се залага откако дојде на власт“, рече Александре Робине-Боргомано од Институтот Монтењ.
Макрон води во трката за тронот на Меркел, рече Хелен Томпсон од Кембриџ, иако неговите „самопрогласени обиди да и даде на Европската унија експлицитна политичка цел досега беа спречени“.
Меркелизмот е „аут“
Во услови на промена на власта во Берлин, Макрон неодамна потпиша нов билатерален договор за соработка со Италија.
Иако амбициозниот 43-годишен претседател тврди дека Париз не сака да ја замени француско-германската оска, договорот доаѓа во време кога ЕУ се реорганизира по Брегзит.
Сепак, францускиот лидер очекува избори во 2022 година, пред кои зајакнува крајната десница.
Каков и да е нивниот исход, Франција би можела да биде преокупирана со внатрешната политика извесно време, што ќе го намали нејзиниот опсег за развој на голема визија за Европа.
Шолц (63), искусен политичар кој беше член на двете влади на Ангела Меркел, би можел да ја искористи можноста да стане нејзин европски наследник.
Но, аналитичарите предупредуваат дека времињата се сменија и дека „меркелизмот“ можеби не е соодветен за новото време.
„Политиката на неутралност и избегнување тешки решенија за тешкотиите во Европа не се чини дека е вистинскиот пристап кон предизвиците што претстојат“, велат Пјотр Бурас и Јана Пуглиерин од ЕЦФР.
„Меркелизмот веројатно нема да ја надживее Меркел… бидејќи на ЕУ ќе и треба повизионерска и похрабра Германија за да ги консолидира своите темели и да ја брани својата позиција во светот.
Сè уште не е познато дали Шолц, кој во предизборната кампања се прикажуваше како втора Меркел, дури и ги копираше движењата со рацете, ќе излезе од нејзината сенка и ќе тргне по порадикален пат.
Бидејќи и на двата клучни европски играчи веројатно ќе им треба време да се приспособат, нов столб на стабилност се појави на некогашниот југ на континентот кој беше зафатен од долгови.
Стагнација?
Наречен Супер Марио за време на неговиот мандат на чело на Европската централна банка, италијанскиот премиер Марио Драги донесе стабилност во земјата која некогаш беше синоним за политички превирања и скандали.
Драги „би можел да го пополни вакуумот што го остави Ангела Меркел како создавач на консензус во Европскиот совет“, рече Николета Пироци од Институтот за меѓународни односи во Рим.
„Исто така, со оглед на неговиот внимателен пристап, може да донесе нова динамика во клучните сектори на европската интеграција, од реформите на економското управување до надворешната политика и одбраната во соработка со Франција и новата германска влада.
Но, Пироци забележува дека многу ќе зависи од тоа дали италијанскиот премиер (74) ќе успее да го спроведе европскиот план за економско закрепнување.
Претседателските избори во Италија на почетокот на следната година „може радикално да ја сменат сликата“ бидејќи Драги се смета за „еден од најкредибилните потенцијални кандидати“ во трката.
Сè додека не се појави нов лидер, некои аналитичари предвидуваат помрачна иднина за Унијата.
„Европа може да се движи во период на неизвесност и потенцијална слабост“, предупреди Рајше.
Песимист е и Томпсон од Кембриџ.
„Ограничена со конкуренцијата меѓу Америка и Кина и длабоко поделена, Европската унија живее во свет кој се разликува од периодот во кој доминираше Меркел“, рече тој.
„Реалноста, да бидам искрен, е дека ниту новиот германски канцелар, ниту француската влада не можат да ја водат Европа.
„И без такво водство, Европа се движи кон стагнација“, заклучи таа.