Вселенско летало од советската ера, лансирано во раните 1970-ти со цел да слета на Венера, наскоро би можело неконтролирано да падне назад на Земјата, предупредуваат експертите за следење на вселенски отпад.
Сè уште е прерано да се каже со сигурност каде би можела да падне металната маса, тешка речиси половина тон, ниту колку парчиња би можеле да преживеат влегувањето во атмосферата на Земјата.
Сепак, холандскиот научник Марко Лангброек предвидува дека вселенското летало повторно ќе влезе во атмосферата околу 10 мај, со брзина од околу 242 километри на час, доколку остане недопрено.
– Иако не е без ризици, не треба да паничиме. Објектот е релативно мал и дури и ако не изгори во атмосферата, ризикот е сличен на оној од метеорит, што се случува неколку пати годишно. Поголема е веројатноста да ве удри гром отколку ова летало. Иако шансите објектот да удри во лице или населено место се мали, сепак не можат целосно да се исклучат – рече Лангброк во изјава за медиумите.
Вселенското летало познато како Космос 482 беше лансирано во 1972 година како дел од советската мисија на Венера, но поради дефект на ракетата, никогаш не ја напушти Земјината орбита.
Повеќето од парчињата се распаднаа во рок од десет години, но експертите веруваат дека сферичната капсула, со дијаметар од околу еден метар, сè уште е во орбитата, каде што полека губи висина веќе 53 години.
Повеќе од половина век во вселената
Очигледно, капсулата од 500 килограми би можела да преживее повторно влегување во атмосферата, бидејќи првично била дизајнирана да издржи екстремни услови на спуштање низ густата атмосфера на Венера.
Сепак, по повеќе од половина век во вселената, нејзиниот топлински штит може да биде оштетен.
Американскиот астрофизичар Џонатан Мекдау од Центарот за астрофизика Харвард-Смитсонијан верува дека би било побезбедно ако штитот не трае, бидејќи во тој случај капсулата би изгорела во атмосферата.
– Ако топлотниот штит работи, објектот би можел да го преживее влегувањето и да падне недопрен – предупредува Мекдау.
Потенцијалната зона на врнежи опфаќа широк дел од планетата – од 51,7 степени северна до 51,7 степени јужна географска ширина – што вклучува градови како Лондон, Едмонтон, Канада, па сè до најјужните делови на Јужна Америка.
– Сепак, бидејќи поголемиот дел од планетата е составен од вода, постојат големи шанси вселенското летало да заврши во океан – заклучува Лангброек.
Ова не е прв случај на неконтролирано враќање на објект од вселената. Во 2022 година, кинеско лансирно возило се урна на Земјата без контрола, додека во 2018 година, кинеската вселенска станица Тиангонг-1 изгоре над Јужниот Пацифик.