Кога Виолета Пригожина од Санкт Петербург се запишала на курс по сликарство во 2017 година, на другите учесници веројатно им изгледала како друга пензионерка која доцна се занимавала со хоби.
Меѓутоа, само една година подоцна, таа ја отвори уметничката галерија Боите на животот на централната авенија, Бољшој Проспект.
Таа набрзо почна да изложува сопствена уметност, да организира забави и да го привлекува вниманието на локалните медиуми, пишува Фајненшл тајмс во главниот извештај.
Во телевизиска програма на државниот Канал 1 се восхитуваа на трансформацијата на една жена во светска уметничка сензација преку ноќ.
„Не сакаше да седи без работа, па најде не само ново хоби, туку и вокација“, се истакнува во прилогот.
Случајниот посетител на галеријата веројатно не знае дека славниот уметник има надалеку познат син: Евгениј Пригожин, поранешен продавач на виршли кој станал шеф на озлогласената приватна армија, кој на светската сцена се наметнал како моќен војсководец за време на руската инвазија на Украина, но и еден од најозлогласените воени злосторници во светот.
Приватната армија што ја основаше е осомничена за кршење на човековите права, вклучително и убиства, силувања и тортура, додека неговата деловна империја беше означена како „транснационална криминална организација“ од американската влада.
Во последниве години, неочекувано малку внимание се посветува на семејството на Евгениј Пригожин.
До почетокот на инвазијата на Украина, децата на Пригожин можеа слободно да се движат низ Европската унија, уживајќи во луксузниот живот, иако нивниот татко и неговите компании се под санкции од Западот од 2016 година.
Сепак, за разлика од другите руски тајкуни поддржани од Кремљ, чии членови на семејството уживаат во богатство, Западот верува дека членовите на семејството на Пригожин играле активна улога во неговите многубројни бизниси во текот на годините.
Кога руските тенкови влегоа во Украина минатата година, САД, ЕУ и Велика Британија одговорија со воведување санкции не само на водечките личности блиски до Кремљ, туку и на нивните семејства.
Двете ќерки на Пригожин и неговата сопруга се под санкции од САД и ЕУ, додека мајката на уметникот беше санкционирана од Британците, ЕУ и Канада поради поддршката на Вагнер.
Но, додека меѓународниот гнев поради активностите на Вагнер само порасна во текот на изминатата година, наметнувањето трошоци на семејството на Пригожин се покажа потешко од очекуваното.
Минатиот месец, Виолета Пригожина, која сега има 83 години, извојува неочекувана победа на судот на ЕУ. Нејзините адвокати ги уверуваа судиите од првиот совет на Општиот суд на ЕУ во Луксембург дека таа нема економски врски со нејзиниот син или неговата компанија Конкорд.
Ограничувањата што ѝ беа наметнати беа укинати, а Советот на ЕУ беше наложен да ги плати трошоците за постапката.
Успехот на Пригожин во апелирањето до европските институции, кои, според пресудата, се потпираа на информации од Википедија, ја истакнува правната сложеност на наметнувањето одговорност на членовите на семејствата на руските олигарси.
Со оглед на животот во кој децата на Пригожин можеа да уживаат пред инвазијата, човек се прашува дали западните влади биле невнимателни кога станува збор за шефот на Вагнер.
„Тоа е невнимание. Пригожин и многу руски олигарси и државни функционери отворено работат против Западот, а во исто време нивните семејства уживаат во луксузот што го нуди Западот“, коментира Петрас Ауштревичиус, литвански пратеник во Европскиот парламент.
Тој смета дека мекиот пристап на семејството Пригожин придонел за способноста на шефот Вагнер да изгради голема платеничка операција.
„Ја предвидовме и потценивме приватната војска на Пригожин. Не ги донесовме вистинските одлуки во вистинско време“, изјави тој.
Пригожин не одговори на барањето на ФТ да ги коментира санкциите наметнати на неговата сопруга и децата. Неговата мајка, преку нејзиниот француски адвокат, рече дека одбила да ги коментира наводите.
Пригожин се побуни против „предавниците“ во руските елити кои, како што изјави пред неколку недели за „Телеграм“, „живеат во странство, одат на одмор во странство и одгледуваат деца во странство“.
Сепак, до минатата година, тоа беше начин на живот во кој уживаа некои членови на неговото семејство – првенствено скокање, скап спорт што го фаворизираат децата на американските техно милијардери и европските аристократи.
Четири дена пред инвазијата, на 20 февруари 2022 година, русокоса руска тинејџерка се натпреваруваше на аматерски натпревар во скокови во Олива, туристички град во близина на Валенсија, Шпанија.
Тоа беше Вероника Пригожина, помладата од двете ќерки на Пригожин. Таа го возеше својот сив Дитар и заврши на 4то место. Наградата беше 50 евра.
Записите составени од Меѓународната федерација за коњи (ФЕИ) покажуваат дека од 2014 година Вероника и Полина, постарата ќерка, се натпреварувале надвор од Русија на стотици стабилни настани, вклучувајќи ги Среќните нозе, Брунети и Зитана. Тие се натпреваруваа во Германија, Франција, Португалија, Италија, Белгија и Шпанија.
Ниту еден од коњите што ќерките на Пригожин ги возеле на овие натпревари не биле регистрирани на име на шефот на руската приватна армија.
Неколку одгледувачи и тренери на коњи кои продавале или тренирале коњи што ги јавале ќерките на Пригожин не можеле да ги потврдат за ФТ вистинските сопственици на животните, но рекле дека веруваат дека се во сопственост на Полина. Таа ги одби барањата за коментар.
Во 2015 година, на Пол Хендрикс, белгиски ветеринар за коњи, му пришол маж кој зборува англиски и сакал да го купи неговиот коњ Касапилоко.
Истиот човек потоа дошол да го погледне коњот во друштво на Полина, која неколку пати го јавала пред да го купи.
„Таа беше аматер во јавање коњи. Никогаш повеќе не слушнав за нив, но девојката беше многу среќна“, се сеќава Хендрикс.
Пригожин и членовите на неговото семејство не беа под санкции кога беше купен Касапилоко.
Но, Полина го возеше Касапилоко 60 пати на меѓународни натпревари во коњи од неговото прво патување во тосканскиот град Ареко во 2018 година, откако нејзиниот татко беше санкциониран.
Кон крајот на 2019 година, кога имотот на Пригожин, вклучително и приватен авион, беа санкционирани, речиси сите коњи што ги јаваа неговите ќерки одеднаш беа пререгистрирани во Руската коњичка федерација на имиња на други луѓе, според Меѓународната федерација за сопственост на коњи.
Меѓу нив беше и Казапилоко. Полина продолжи да се натпреварува на тие коњи во Шпанија и Португалија и е единствениот јавач што се натпреварувал на тој коњ.
ФЕИ му кажа на ФТ дека нема овластување или јурисдикција да утврдува законска сопственост на коњ и дека тоа е работа на полицијата и судските органи.
Потесното семејство на Пригожин не е само пасивен корисник на неговото богатство. Минатата година, САД рекоа дека Полина, неговиот син Павел и сопругата Љубов „играат различни улоги во неговата деловна империја која профитираше од неговиот истакнат статус во руската елита“.
Според најавите на неговиот татко, Павел се борел со Вагнер во Сирија и бил награден со Вагнеровиот „Црн крст“, награда за воена служба.
Според базите на податоци на деловни корисници во Русија, сите деца на Пригожин имале акции во компаниите на нивниот татко, при што овие акции често се менувале.
Во 2019 година, Полина стана акционер на руската компанија Лахта Плаза, која беше санкционирана од САД во 2022 година.
Лахта Пазу сега е контролирана од Павел, според корпоративните документи, и споделува ревизори и телефонски броеви со руски компании кои доставувале тешка индустриска опрема за рударски и шумарски компании во Африка.
„Во ретроспектива, требаше да се справиме со овие поединци долго пред да го сториме тоа“, рече Том Китинг, експерт за санкции во Кралскиот институт за Обединети услуги (RUSI).
ЕУ се надеваше дека ќе го надомести изгубеното време со воведување санкции минатата година против целото семејство на Пригожин. Сепак, овие санкции се покажаа помалку ефикасни отколку што првично се очекуваше.
Вагнер не постои како единствен правен субјект, туку е мрежа на меѓусебно поврзани компании со различен степен на блискост со компанијата Конкорд на Пригожин.
Еден од најважните субјекти е Конкорд Менаџмент и Консалтинг, другиот е Конкорд Кетеринг.
Мистериозната структура е голем предизвик за западните влади кои се обидуваат да ги ограничат нејзините операции.
Според жалбата на мајката на Пригожин против санкциите на ЕУ, нејзината вмешаност во аферите на нејзиниот син Евгениј била ограничена на поседување акции во Конкорд Менаџмент и Консалтинг помеѓу 2008 и 2017 година, и во тој период таа немала влијание врз компанијата.
Нејзините адвокати рекоа дека таа „на никаков начин не била поврзана со компаниите на Евгениј Пригожин повеќе од 5 години и истакнуваат дека во тоа време имала само „ограничено и привремено учество во управувањето со Конкорд Менаџмент и Консалтинг“.
Судиите на ЕУ се согласиле, заклучувајќи дека, врз основа на доказите што ги имале, нејзините единствени врски со нејзиниот син биле семејни и дека не може да се докаже никаква економска поврзаност меѓу нив.
Сепак, корпоративните документи и сметки во уметничката галерија на Виолет откриваат некои преклопувања помеѓу нејзината и деловната империја на нејзиниот син.
Во 2021 година, според руските даночни записи, галериите биле ревидирани од малата консултантска фирма во Санкт Петербург, Accent, која пријавила годишен обрт од 14 милиони рубли во 2022 година, или нешто помалку од 200.000 долари, и пет вработени.
Акцент е, исто така, ревизор за речиси сите компании на Евгениј Пригожин, вклучувајќи ги и различните ентитети кои го сочинуваат Конкорд и компаниите за недвижнини на семејството Пригожин. Најмалку две третини од неговите клиенти се поврзани со Пригожин.
Други клиенти на Accent се М Инвест, компанија контролирана од Пригожин која беше санкционирана поради тоа што е база на Вагнер во Судан и М Фајнанс, која е под санкции поради операциите на Вагнер во Централноафриканската Република, за која американските власти велат дека е вклучена во „сериозни криминални активности“ вклучувајќи масовни егзекуции, силувања, киднапирања на деца и физичко малтретирање“. Акцент одби да одговори на прашањата од ФТ.
Но, мејловите откриваат дека сопругот на Виолет е висок извршен директор во друга компанија „Конкорд“.
Преписката меѓу руските адвокати и адвокатите на Евгениј Пригожин во Велика Британија покажува дека Самуил Фридманович Жаркој некогаш бил управен директор на Конкорд Кетеринг.
Руските медиуми минатата година објавија дека Жаркој починал.
Внатрешните правни документи од 2021 година, видени од ФТ, го наведуваат и Жаркој како висок извршен директор во Конкорд Менаџмент и Консалтинг.
Протечените мејлови откриваат некои од начините на кои Виолета му помогнала на својот син да ги укине санкциите.
Во 2021 година, адвокатите на Пригожин ја најмија лондонската адвокатска фирма Дискретна Лав да ги тужи новинарите кои известуваа за неговите платенички активности.
Во рамките на проверката за идентификација на Пригожин, тие доставиле сметка за бензин на име Виолета.
Во мејлот испратен од руски адвокати до лондонската компанија, тие тврдат дека Виолета живее на адресата во Санкт Петербург наведена на фактурата со нејзиниот син и ги плаќа неговите сметки за комунални услуги.
Сепак, иако пресудата на судот на ЕУ заврши во корист на мајката на Пригожин, можеби тоа не е крајот.
Официјален претставник на ЕУ вели дека Брисел може да поднесе жалба на пресудата на Европскиот суд на правдата во рок од два месеци.
Тие ќе имаат три опции, рече функционерот – трајно да се отстрани Виолета од списокот со санкции, да се обжали пресудата или повторно да се воведат санкции против неа со различни докази.
Се подготвуваат обновени списоци, тврди тој.
Самиот Пригожин продолжува да се спротивставува на обидите на Западот да го казни за активностите на Вагнер.
Како одговор на неодамнешниот напис на ФТ за неговите деловни активности и затајувањето на санкциите, Пригожин напиша на Телеграм: „Плукам и ќе плукам по сите санкции“.
Постојните санкции против семејството на Пригожин во меѓувреме доведоа до губење на некои придобивки: ќерките на шефот Вагнер повеќе не можат да уживаат во нуркањето во Медитеранот.
Коњите со кои се тркаа не се појавија во меѓународните скокови со шоуа од инвазијата.
Во март 2022 година, ФЕИ им забрани на руските и белоруските возачи да се натпреваруваат.
Бидејќи движењето на членовите на неговото семејство сега е ограничено во Русија, постојат знаци дека Пригожин смислува нови начини за избегнување на санкциите.
Вероника, помладата ќерка која наполни 18 години во март, сега е единствениот член од неговото потесно семејство што не е под санкции од Западот – факт што се чини дека семејството Пригожин го искористи.
Руските корпоративни записи покажуваат дека Вероника минатата година станала сопственик на компанија која управува со хотел во Санкт Петербург.
Во меѓувреме, Виолета продолжи да ги изложува своите слики во масло во галеријата.
Минатиот декември, додека Вагнерците го бомбардираа Бахмут, таа отвори нова изложба за важноста на зачувувањето на културните споменици.
Едно од неговите дела се вика „Палмира 2022“, кое го прикажува пејзажот на древен сириски град во пустина чии антиквитети ги уништи ИСИС.
Градот беше преземен од исламистичката група од страна на руските трупи, вклучително и борците на Вагнер, и стана една од главните странски бази на платениците на Пригожин.
Во соопштението за медиумите од изложбата со наслов „Спаси, не уништувај“, Виолета им оддаде почит на обожавателите.
„Би сакала да му се заблагодарам на целото семејство за создавањето на изложбата“, пренесува Јутарњи.