Дел тежок четири тони од ракета на SpaceX, која лебди во вселената од минатата година, ја погоди Месечината со голема брзина.
Судирот не претставува закана за Земјата, но се очекува да создаде нов кратер на површината на природниот сателит на Земјата.
Објектот, со големина на мала зграда, е дел од ракетата Falcon 9 на SpaceX, која го лансираше лунарниот лендер на американската компанија Firefly Aerospace на Месечината во јануари 2025 година.
Телото на ракетата требаше да ја погоди Месечината околу 6:35 часот наутро, со брзина од околу 8.690 километри на час.
Научниците предвидоа дека ударот ќе испрати облак од лунарна прашина долга километри, кој, дури и кога е осветлен од сончева светлина, би бил речиси невозможно да се види со голо око од Земјата.
Професионалните и аматерските астрономи, користејќи моќни телескопи и камери, не беа во можност веднаш да го потврдат ударот во среда, веројатно затоа што местото на ударот е близу до работ на другата страна на Месечината.
Американската вселенска агенција НАСА соопшти дека се очекува ударот да создаде кратер широк околу 18 метри и длабок околу четири метри, исфрлајќи прашина и камења во околното подрачје.
НАСА соопшти дека ќе се обиде да ја фотографира областа пред и по ударот, и дека собраните податоци ќе им помогнат на научниците „подобро да ги разберат вештачките удари и нивното значење за истражувањето на Месечината“.
„Овој удар не претставува закана за Земјата, а научниците од НАСА планираат да соберат податоци за настанот и да ги подобрат методите за следење на објектите во вселената“, изјави портпаролот на НАСА, Џими Расел.
Деловите од ракетата, познати како фази на ракетата, обично се враќаат во соодветна орбита во атмосферата на Земјата по испораката на нивниот товар, каде што согоруваат или паѓаат во океанот.
Но, бидејќи мисијата на Месечината во јануари 2025 година бараше значително поголем потисок од мисиите близу Земјата, втората фаза од ракетата остана во вселената и продолжи неконтролирано да талка меѓу илјадниците други парчиња вселенски отпад што активните сателити мора да ги избегнуваат.
Дури оваа година астрономите утврдија дека делот од ракетата, кој го испразнил преостанатото гориво и повеќе не можел да се контролира, бил на траекторија што ќе заврши со судир на Месечината.
„Она што се случило всушност била комбинација од сончева активност и гравитациски сили што го насочиле овој објект кон Месечината“, изјавила Џулијан Шајман, директорка на Дирекцијата за научни мисии на НАСА и програмата „Змеј“ на „Спејс Екс“.
Влијанијата на вселенски отпад врз Месечината се многу ретки. Кинеска ракетна фаза ја погоди Месечината во март 2022 година по завршувањето на лунарната тест мисија.
Уште во 2009 година, НАСА намерно насочи ракетна фаза кон Месечината за да го проучи облакот од материјал создаден од ударот.
Во последниве години, неколку вселенски летала што се обидувале да слетуваат на Месечината се урнале, вклучувајќи ја руската мисија „Луна 25“ со нуклеарен погон во 2023 година и индиската мисија „Чандрајан-2“ во 2019 година.
Израелскиот лендер „Берешит“ исто така се урна во 2019 година. Неговиот товар вклучуваше тардигради – микроскопски животни познати по нивната способност да преживеат зрачење и други екстремни услови, и се смета дека тие сè уште би можеле да бидат на површината на Месечината.
Шејман додаде дека НАСА и „Спејс Екс“ разговараат за начини за спречување на слични лунарни удари во иднина.
Во вторник, „Спејс Екс“ го објави својот прв квартален извештај откако стана јавна. Компанијата објави помала загуба од очекуваната од аналитичарите на Волстрит, додека приходите значително се зголемија.