Роверот на НАСА, Curiosity, кој ја истражува површината на Марс, наиде на многу интересен метален метеорит, кој доби подеднакво интересно име – Какао (да, по главната состојка во чоколадото).
Тоа е вселенски камен направен главно од никел и железо, со дијаметар од околу 30 сантиметри.
Curiosity наиде на неколку метеорити од слетувањето во кратерот Гејл во август 2012 година, но какаото визуелно се издвојува од неговата околина.
Додека површината на Марс е црвена од оксиди, овој метеорит е темно сив и метален по изглед.
Покрај тоа, таа е мазна и заоблена, што за научниците е јасен знак дека пристигнала на површината на Црвената планета откако поминала низ нејзината атмосфера.
Вонземјанин од вселената
Сликата на НАСА од метеоритот е композит од шест поединечни фотографии направени од камерата Mastcam на роверот.
Curiosity ги направи овие фотографии на 27 јануари.
Боите на сликата се коригирани за да одговараат на условите на осветлување како што ги гледаат човечките очи на Земјата.
Жлебовите и јамите на Какао се нарекуваат регмаглипти, а особено се интересни на железните метеорити.
Тие се формирани додека метеоритот патувал низ атмосферата на Марс, како што веќе беше кажано.
Иако атмосферата на Марс е многу потенка од Земјината, таа сепак создава доволно триење за да ја загрее површината на метеоритите кои минуваат низ неа на патот до површината на планетата.
Веројатно, регмаглиптите се создадени од вртлози на жежок гас што ја стопиле карпата на пат кон површината.
Судбината на Какао сѐ уште не е позната
Метеоритот можеби долго време се наоѓал на површината на Марс, но тоа се уште не е точно познато.
Железните и никелските метеорити се најретките типови на метеорити, кои сочинуваат околу шест отсто од падовите на овие вселенски објекти кои научниците досега ги пронашле.
Поради нивниот видлив визуелен изглед, тие се повеќе застапени во колекциите, а причината е што е поголема веројатноста да го преживеат поминувањето низ атмосферата и се поотпорни на временските услови, дури и на Марс.
Повеќето железно-никелски метеорити потекнуваат од јадрата на уништените планетезимали кои се формирале во раниот Сончев Систем.
Овие предмети биле доволно големи за да се разликуваат кога се стопени и формирале јадро од густо железо и никел, слично како Земјата.
Судбината на многу планетезимали, сепак, беше таква што тие се распаднаа на астероиди. Таква е веројатно историјата на какаото, според научниците.
Железните метеорити на Земјата некогаш биле извор на железо
Тоа е и она што ги прави метеоритите, особено металните, толку интересни за научно проучување. Тие можат да се вратат милијарди години наназад, до почетокот на Сончевиот систем.
На Земјата, слични метеорити беа првиот извор на железо за човештвото. Долго пред да се стопат, луѓето ги собирале овие метеорити кога можеле и од нив правеле ножеви и други алатки.
Кралот Тут бил погребан со метеорски железен кама, а Инуитите на Арктикот и Гренланд исто така користеле метеорско железо.
Тие неколку пати посетиле особено голем железен метеорит наречен метеорит Кејп Јорк.
Тие кршеле парчиња железо од него, за да ги обликуваат во харпунски точки и да започнат сопствено железно доба без да знаат ништо за топењето. Тие дури и тргувале со железо со други групи луѓе.
Сепак, ретко кој ќе тргува со Какао, со оглед на тоа што е веројатно дека само роботи од Земјата ќе можат да го посетуваат уште долго време.