САД ќе го „вратат“ Панамскиот канал од кинеското влијание, изјави во вторникот американскиот секретар за одбрана Пит Хегсет за време на посетата на оваа централноамериканска земја.
По разговорите со панамската влада, Хегсет вети дека ќе ја продлабочи безбедносната соработка со панамските безбедносни сили и рече дека на Кина нема да ѝ биде дозволено да го „оружа“ каналот преку комерцијалните врски на кинеските шпионски фирми.
„Заедно ќе го вратиме Панамскиот канал од кинеското влијание“, рече Хегсет, говорејќи на пристаништето реновирано со помош на САД во Панама Сити, пренесува Ројтерс.
Тој рече дека Кина не го изградила тој канал и не управува со него и дека нема да го користи каналот вооружено.
„Заедно со Панама како лидер, ќе се погрижиме каналот да остане безбеден и достапен за сите нации“, рече Хегсет.
Повеќе од 40 отсто од транспортот со контејнери во САД, во вредност од околу 270 милијарди долари годишно, минува низ Панамскиот канал, што претставува повеќе од две третини од бродовите што секојдневно минуваат низ вториот најпрометен меѓуокеански воден пат во светот.
Хегсет, првиот американски секретар за одбрана што ја посети Панама во последните децении, го прелета каналот со хеликоптер Блек Хок по средбата со американските војници и панамските безбедносни сили. Тој ја посети и браната Мирафлорес.