Борбата за контрола на Покровск, важен град во источна Украина, е клучна точка во стратегијата на Москва, имајќи предвид дека руските трупи се веќе на само три километри од јужните граници на градот.
Значењето на Покровск произлегува од географската положба на градот, неговата економска важност и неговата клучна улога во одбранбените линии на Украина, пишува Ројтерс.
Градот, кој се наоѓа во регионот на Доњецк, пред војната бил центар на патниот и железничкиот сообраќај со 60.000 жители, од кои денес останале едвај 11.000.
Претставува клучна точка за снабдување на украинските позиции како Часов Јар и Костјантинивка, додека во негова близина е единствениот рудник за металуршки или коксен јаглен во Украина, кој е неопходен за производство на челик.
Понатаму, постепеното приближување на руските трупи го натера Метинвест да ја намали активноста на рудникот, иако целосното затворање може да го намали производството на челик во земјата на половина.
Руски амбиции
Заземањето на Покровское од Москва се гледа како важен чекор кон консолидирање на контролата над Доњецк, кој Русија тврди дека го анектираше.
Москва тврди дека го анектирала источниот украински регион Доњецк и смета дека преземањето контрола над Покровск е важен чекор кон инкорпорирање на целиот регион во Русија.
Киев и Западот ги отфрлаат руските територијални претензии како незаконски и ја обвинуваат Москва дека води освојувачка војна.
Во исто време, контролата на градот би ја ослабела украинската одбрана, би влијаела на снабдувањето на источните линии и би ја интензивирала руската кампања за заземање на Часов Јар, стратешки поважна локација на висока надморска височина.
Ограничувањето на пристапот на украинската војска до патната мрежа во областа ќе им отежне на украинските војници да држат територијални енклави од двете страни на Покровск, што би можело да и овозможи на Русија да се консолидира и да го унапреди фронтот.
Украинска одбрана
Украина ги зајакна своите одбранбени позиции во регионот и испрати нови резерви и опрема под водство на новиот командант Алексеј Тарнавски.
Неговиот претходник, генералот Лученко, беше предмет на остри критики за неговата неможност да ја запре руската офанзива.
И покрај сериозните загуби на двете страни, руските сили ја продолжуваат својата агресивна кампања, додека Украина прави максимални напори да ги задржи своите позиции.
Претседателот Зеленски го посети градот во ноември за да го зајакне моралот на војниците и да им оддаде почит на бранителите.
Градот, иако се уште се вее под украинско знаме, моментално е без струја, греење и вода.
Оштетувањата на зградите се големи, улиците се полни со пречки, а останатите жители се обидуваат да преживеат во екстремни услови.
Покровск не е само бојно поле, туку и симбол на тековниот конфликт, кој плаќа висока цена во човечки животи и инфраструктура, а неговата стратешка важност гарантира дека конфликтите ќе продолжат со ист интензитет.