Колумбија одобри планови за отстранување на неколку десетици нилски коњи што шетаат во регион во центарот на земјата.
Министерката за животна средина Ирене Велез ја објави одлуката во понеделник, наведувајќи дека до 80 единки од инвазивниот вид ќе бидат еутанизирани, откако претходните обиди за контрола на популацијата се покажаа како премногу скапи или неефикасни.
„Мораме да ја преземеме оваа мерка за да ги зачуваме нашите екосистеми“, рече Велез, без да прецизира кога ќе започне акцијата.
Колумбија е единствената земја надвор од Африка што ги има овие полуводни цицачи.
Нилските коњи беа донесени во оваа јужноамериканска земја од страна на озлогласениот нарко-бос Пабло Ескобар, кој донесе четири животни во својата приватна зоолошка градина во 1980-тите, пишува Ал Џезира.
Нивниот број нагло се зголеми по смртта на Ескобар во следната деценија.
Студија од 2022 година проценува дека околу 170 шетаат слободно денес.
Тие се забележани до 60 милји (околу 97 километри) од огромниот ранч Хасиенда Наполес на Ескобар во сливот на реката Магдалена.
Една студија сугерира дека нилските коњи се размножуваат особено брзо поради бујната природа на Колумбија.
Властите претходно се обидоа со стерилизација и заробување на животните и нивно преместување во зоолошки градини за да го забават растот на популацијата, но ниту еден пристап не функционираше.
Се вели дека нилските коњи, кои можат да тежат повеќе од четири тони, претставуваат опасност за жителите што ќе се сретнат со нив, како и дека се натпреваруваат за храна со автохтони видови како што се морските крави.
И покрај загриженоста на локалните жители, овие животни станаа туристичка атракција.
Тие се главната атракција на ранчот Наполес, кој сега е туристичка дестинација.
Локалните продавачи нудат сувенири со мотиви на нилски коњи и тури за набљудување на овие животни.
Активистите за права на животните долго време се спротивставуваа на идејата за отстранување на нилските коњи, тврдејќи дека тоа би поставило лош пример во земја уништена од децении конфликт.
Кога во 2009 година беше убиен агресивен машки нилски коњ, фотографијата на војници кои позираат покрај неговото тело предизвика бес и ги запре обидите за контрола на нивната популација.
Животните не можат да бидат вратени во нивното природно живеалиште бидејќи, потомци само на четири единки, имаат многу ограничен генетски фонд, што значи дека би можеле да пренесуваат болести.