Додека Северната хемисфера се бори со рекорден летен топлотен бран, многу појужно, во длабочините на зимата, се поставува уште еден загрижувачки климатски рекорд.
Морскиот мраз на Антарктикот падна на невидено ниско ниво за овој период од годината, пишува CNN.
Секоја година, морскиот мраз на Антарктикот се намалува на најниско ниво кон крајот на февруари, за време на летото на континентот.
Тој мраз потоа повторно се акумулира во текот на зимата. Меѓутоа, оваа година научниците забележале нешто поинакво.
Морскиот мраз не се врати ни приближно на очекуваното ниво.
Всушност, тоа е на најниско ниво за овој период од годината од почетокот на мерењата пред 45 години.
Мразот е околу 1,6 милиони квадратни километри под претходниот зимски рекорд поставен во 2022 година, според Националниот центар за податоци за снег и мраз (NSIDC).
Од средината на јули, морскиот мраз на Антарктикот беше 2,6 милиони квадратни километри под просекот од 1981 до 2010 година.
Тоа е област речиси исто толку голема како Аргентина или комбинираните области на Тексас, Калифорнија, Ново Мексико, Аризона, Невада, Јута и Колорадо.
„Играта се промени“
Некои научници го опишаа феноменот како исклучителен – нешто толку ретко, што е многу веројатно да се случи само еднаш во милиони години.
Но, Тед Скамбос, од Универзитетот во Колорадо Болдер, рече дека тие термини можеби не се корисни.
„Играта се промени. Нема смисла да се зборува за шансите тоа да се случи како што беше системот порано, тоа јасно ни кажува дека системот се променил“, изјави тој за Си-Ен-Ен. Научниците сега се обидуваат да откријат зошто.
Антарктикот е оддалечен, сложен континент. За разлика од Арктикот, каде што морскиот мраз постојано се намалува како што се забрзува климатската криза, морскиот мраз на Антарктикот се помести од рекордно високо ниво на рекордно ниско ниво во последните децении, што им отежнува на научниците да разберат како реагира на глобалното затоплување.
Но, од 2016 година, научниците почнаа да забележуваат стрмен тренд на намалување.
Додека природната климатска варијабилност влијае на морскиот мраз, многу научници велат дека климатските промени може да бидат главниот двигател на мразот што исчезнува.
„Антарктичкиот систем отсекогаш бил многу променлив. Ова (сегашното) ниво на варијација, сепак, е толку екстремно што нешто радикално се промени во изминатите две години, но особено оваа година, во споредба со сите претходни години најмалку 45 години, “ рече тој. Скамбос.
Неколку фактори влијаат на губењето на морскиот мраз, рече Скамбос, вклучувајќи ја и јачината на западните ветрови околу Антарктикот.
Другите се повнимателни.
„Тоа е големо отстапување од просекот, но знаеме дека морскиот мраз на Антарктикот покажува голема варијабилност од година во година“, изјави за Си-Ен-Ен Џулиен Стров, постар научник во Националниот центар за податоци за снег и мраз, додавајќи дека „тоа е премногу рано да кажам дали е ова ново нормално или не“.
Каскадни ефекти
Морскиот мраз игра витална улога. Иако не влијае директно на порастот на нивото на морето, бидејќи веќе лебди во океанот, има индиректни ефекти.
Неговото исчезнување ги остава крајбрежните ледени плочи и глечерите изложени на бранови и топли океански води, што ги прави поранливи на топење и пукање.
Недостатокот на морски мраз, исто така, може да има значително влијание врз дивиот свет, вклучувајќи го крилот кој храни многу од китовите во регионот и пингвините и фоките кои се потпираат на морскиот мраз за храна и одмор.
Пошироко, морскиот мраз на Антарктикот придонесува за регулирање на температурата на планетата, што значи дека неговото исчезнување може да има каскадни ефекти далеку подалеку од континентот.
Делови од Антарктикот веќе некое време забележуваат алармантни промени.
Полуостровот Антарктик, вретено ланец од ледени планини што излегуваат од западната страна на континентот, е едно од местата кои најбрзо се загреваат на јужната хемисфера.
Минатата година, научниците рекоа дека огромниот глечер на Западен Антарктик – познат и како „Глечерот Судниот ден“ – „виси на конец“ додека планетата се загрева.
Научниците процениле дека глобалното зголемување на нивото на морето може да се зголеми за околу 10 стапки доколку овој глечер целосно се урне, уништувајќи ги крајбрежните заедници ширум светот.