Од руската инвазија на Украина во 2022 година, Кремљ сè повеќе ги поддржува своите воени операции со тајни операции насочени против европските поддржувачи на Киев.
Во спроведувањето на многу такви активности, клучна улога играат евтините и лесно достапни „агенти од пониско ниво“, кои ѝ обезбедуваат на Русија значителен географски дострел и можност за убедливо негирање на одговорноста.
Користејќи нова база на податоци од 145 агенти од пониско ниво, ова истражување од Барт Шурман од Универзитетот Лајден комбинира дескриптивни и инференцијални статистички методи со анализа на социјалните мрежи за да ги испита нивните демографски карактеристики, улоги, модели на распоредување и организациска структура.
Резултатите покажуваат дека агентите од пониско ниво се претежно мажи во средината на 30-тите години, непропорционално од украинското, руското, молдавското и бугарското население, и се повторно вработуваат релативно често.
Мрежите во кои тие работат покажуваат карактеристики на хиерархиска и сегментирана организациска структура и се чини дека се обликувани имајќи ја предвид можноста за веродостојно негирање.
Сепак, недоследното почитување на безбедносните оперативни процедури од страна на руските разузнавачки службеници ја ограничува способноста на Москва веродостојно да тврди дека не ги знае овие активности.
Спротивно на очекувањата на Кремљ за брза победа, Украина покажа исклучителна отпорност.
Кратко откако пропаднаа надежите за брза победа, Москва ги интензивираше тајните активности насочени кон негирање на клучната воена и економска помош на Киев од Западот.
Како дел од овие напори, таа сè повеќе регрутираше странски државјани како агенти на ниско ниво, охрабрувајќи десетици од нив да се вклучат во саботажи, субверзивни активности, па дури и терористички активности за скромна парична компензација.
Иако воената победа на бојното поле останува нејзина примарна цел, тајните активности на Русија ги проширија границите на конфликтот далеку надвор од Украина.
Бидејќи европските лидери стануваат сè позагрижени за безбедносните импликации од оваа кампања, разбирањето и спротивставувањето стануваат приоритет.
Тајни активности
Неодамнешните истражувања дадоа важни сознанија за обемот и обемот на руските тајни активности насочени против Европа.
Овие анализи сугерираат дека Русија истовремено се обидува да ја намали европската поддршка за Украина и политички да ја дестабилизира Европа на национално ниво и на ниво на Европската Унија.
Неколку трендови се издвојуваат особено. Прво, бројот на тајни активности нагло се зголеми во периодот 2022-2024, по што следеше затишје во текот на првите три квартали од 2025 година, што може да ги одразува надежите на Москва за поволен исход од преговорите за време на вториот мандат на Доналд Трамп како претседател.
Второ, сериозноста на инцидентите постепено се зголемуваше, при што руското разузнавање сè повеќе ги надополнуваше сајбер нападите и операциите за влијание со саботажи на критична инфраструктура, атентати, па дури и терористички заговори насочени кон цивилното воздухопловство.
Трето, географскиот опсег на руските тајни активности се прошири кон западот на Европа, при што Германија и Франција се меѓу трите земји најчесто цел на вакви активности.
Сепак, иако руските тајни активности против Европа денес се сè подобро истражувани и разбрани, многу помалку се знае за лицата кои ги извршуваат.
Ова дело на Шурман анализира руски агенти од пониско ниво и мрежите во кои тие дејствуваат.
Иако не е прво истражување посветено на овие оперативци, тоа се темели на постојното знаење на три начини.
Прво, примената на дескриптивни и инференцијални статистички методи дава нови сознанија за карактеристиките на агентите од пониско ниво и нивните модели на ангажман.
Второ, анализата на социјалните мрежи фрла светлина врз улогите што ги преземаат овие агенти, нивните организациски структури и нивните врски со разузнавачките служби што ги управуваат, со што се проширува разбирањето од прашањето кои се овие лица до прашањето како тие дејствуваат.
Трето, објавувањето на анонимизирана верзија на користената база на податоци ја зголемува транспарентноста на резултатите презентирани во ова истражување.
Ова истражување ја означува руската кампања на субверзија и саботажа против Европа со терминот „тајни активности“, наместо сеприсутниот термин „хибридна војна“.
Интересот за концептот на хибридна војна стана релевантен бидејќи идните конфликти сè повеќе ќе се карактеризираат со противници кои истовремено користат конвенционални стратегии (на пример, заеднички воени операции) и неконвенционални форми на дејствување (како што се тероризам и бунт).
На прв поглед, таков опис одговара на напорите на Русија да ги поддржи своите конвенционални воени операции против Украина со тајни активности насочени кон намалување на европската, особено воената, поддршка за Киев.
Сепак, критичарите истакнуваат дека етикетата „хибрид“ ја преценува новината на ваквите операции, ја пренагласува нивната наводно специфично руска природа и ризикува да стане сеопфатен термин за збир на многу различни инструменти за надворешна политика.
Специјални акции
Тајните активности се намерно двосмислени и дизајнирани да обезбедат веродостојно негирање. Нивната привлечност за држави како Русија е тоа што тие овозможуваат водење агресивна надворешна политика со намален ризик од одмазда.
Државата што се брани потоа се соочува со тежок избор: или да прифати серија инциденти кои поединечно имаат ограничен ефект, но кумулативно произведуваат сериозна штета, или да ризикува ескалација на конфликтот со нуклеарна сила околу активности за кои агресорот ќе тврди дека немаат никаква врска со нив.
Новината на денешната руска употреба на тајни активности е поочигледна во нивниот обем отколку во вистинските методи на работа.
Со години пред инвазијата во 2022 година, руските разузнавачки служби спроведуваа кампањи за дезинформации и тајни операции против Украина и не се двоумеа да дејствуваат против западните земји.
Ваквите операции не беа ниту ненасилни, што е потврдено со атентатите на таканаречените „непријатели на државата“ во странство.
За време на Студената војна, Советскиот Сојуз интензивно користеше „активни мерки“ за влијание и поткопување на западните општества, како и „специјални акции“ насочени кон физичкиот домен, како што е саботажата.
Руските и советските практики на тајни активности одразуваат длабоко вкоренета култура на заговор и страв од субверзија, во која таквите инструменти се сметаат за легитимен одговор на наводните долготрајни обиди на Западот да го поткопа Кремљ.
Под водство на претседателот Владимир Путин, тајните активности станаа составен дел од надворешната политика насочена кон запирање на постсоветското слабеење на Русија и враќање на нејзиниот статус на голема сила.
Сепак, кратко време по инвазијата на Украина во 2022 година, Кремљ се соочи со значителни оперативни тешкотии.
Европските земји протераа стотици руски дипломати, од кои многумина беа поврзани со разузнавачките служби.
Со нивната способност да се потпираат на професионално обучени оперативци со сериозно ослабена способност, руските разузнавачки служби, првенствено Генералниот директорат (ГУ) и Федералната служба за безбедност (ФСБ), сè повеќе се свртуваа кон агенти од пониско ниво.
Користејќи анонимни платформи како Телеграм и претежно скромни финансиски хонорари, руските служби успеаја да привлечат изненадувачки голем број потенцијални регрути.
Необучени, но бројни, лесно заменливи по апсењето и обично без директни врски со Кремљ освен комуникацијата преку анонимни сметки, овие агенти се покажаа како клучна компонента на тајните активности на Русија против Европа.
Тајни операции
Како и самите тајни активности, потпирањето на посредници и претставници за нивно спроведување не е ниту нова, ниту исклучиво руска карактеристика.
Украина, исто така, спроведува слични операции против Русија, додека западните разузнавачки служби имаат долга историја на тајни операции во странство и регрутирање странски агенти.
Со децении, Русија користеше агенти од ниско ниво, заедно со други недржавни актери, за да ги постигне своите цели во надворешната политика.
Покрај тоа, современото онлајн регрутирање на лица кои се подготвени да ризикуваат години затвор за релативно мали суми пари одразува поширок модел на „економија на жртви“, која е присутна и во организираниот криминал.
Она што ја прави денешната ситуација посебна е обемот на користење на вакви посредници и сè поопасните задачи што им се доверени.
Овој развој јасно се одразува во разновидноста и сериозноста на операциите доделени на агенти од пониско ниво.
На едниот крај од спектарот се операциите на влијание насочени кон промовирање наративи наклонети кон Кремљ или слабеење на јавната поддршка за континуирана помош за Украина.
Тие вклучуваат пишување проруски графити, симболични акции како што се оставање ковчези во близина на Ајфеловата кула како предупредување против подлабоко француско вклучување во војната и обид за дискредитација на Зелената партија на Германија пред изборите во 2025 година со оштетување на автомобили со пена што се шири, а воедно се создава впечаток дека поддржувачите на Зелените се одговорни.
На другиот крај од спектарот се операциите насочени кон заплашување, нарушување или уништување.
Палежите беа чести, вклучувајќи напади што целосно го уништија трговскиот центар „Меривилска“ во Варшава и продавницата „ИКЕА“ во Вилнус.
Саботажата е исто така честа, а меѓу целите се европските компании што ги снабдуваат украинските вооружени сили и полскиот железнички систем.
Можеби најзагрижувачки е фактот што агентите од пониско ниво беа задолжени да извршуваат терористички активности насочени против цивилното воздухопловство.
Во текот на летото 2024 година, мултинационална мрежа од такви агенти успеа да постави лесно запаливи направи на авионите на ДХЛ.
Се чини дека катастрофата е избегната само благодарение на доцнењата што го спречија нивното активирање за време на летот.
Во 2025 година, властите објавија дека спречиле уште два слични заговори.
Земени заедно, овие примери покажуваат дека агентите од пониско ниво не се ограничени на една оперативна ниша, туку дејствуваат во широк спектар на тајни активности.