Na Balkanu ne postoji jedinstven obrazac kada je reč o stupanju u prvi brak. U nekim zemljama žene se u proseku udaju već u srednjim dvadesetim, dok se u drugim prosečna starost približava 30. godini. Kod muškaraca je granica od 30 godina u većem delu regiona već premašena.
Prema podacima obuhvaćenim analizom deset balkanskih zemalja, najmlađa prosečna starost pri prvom braku beleži se na Kosovu. Žene se tamo u proseku prvi put udaju sa 25,1 godinom, dok muškarci u brak stupaju sa 28,1 godinom.
Sledi Albanija, gde je prosečna starost pri prvom braku 26,4 godine za žene i 29,8 godina za muškarce. U Bugarskoj žene u proseku stupaju u prvi brak sa 26,9 godina, a muškarci sa 30 godina.
U Makedoniji prosečna starost iznosi 27,5 godina za žene i 30,2 godine za muškarce. Time se Makedonija nalazi u grupi zemalja u kojima žene u proseku u prvi brak ulaze pre 28. godine, dok se kod muškaraca prosek kreće nešto iznad 30.
Nakon toga prosečna starost postepeno raste. U Bosni i Hercegovini žene prvi brak u proseku sklapaju sa 28,1 godinom, a muškarci sa 31 godinom. U Grčkoj prosečna starost iznosi 28,9 godina za žene i 31,4 godine za muškarce, dok je u Crnoj Gori 29 godina za žene i 31 godina za muškarce.
U Srbiji se prvi brak u proseku sklapa sa 29,2 godine kod žena i 31,9 godina kod muškaraca. Još viša prosečna starost beleži se u Hrvatskoj, gde žene u prvi brak ulaze sa 29,8 godina, a muškarci sa 32,8 godina.
Na kraju liste nalazi se Slovenija, u kojoj je prosečna starost pri prvom braku najviša među posmatranim zemljama – 31 godina kod žena i 34 godine kod muškaraca.
Razlike između pojedinih zemalja tako su prilično velike. Žene na Kosovu u proseku prvi brak sklapaju gotovo šest godina ranije nego žene u Sloveniji. Kod muškaraca je razlika gotovo identična.
Ipak, jedna stvar je zajednička svim zemljama obuhvaćenim poređenjem: muškarci u proseku kasnije stupaju u prvi brak od žena. U zavisnosti od zemlje, razlika je uglavnom između dve i tri godine.
Podaci pokazuju i širi trend promena bračnih navika na Balkanu. Dok se u delu regiona prvi brak i dalje najčešće sklapa tokom dvadesetih godina, u drugim zemljama odluka o braku sve se više pomera prema tridesetim. Na to mogu uticati različiti faktori – duže obrazovanje, kasnije zapošljavanje, ekonomska sigurnost, rešavanje stambenog pitanja, migracije, ali i promenjene društvene navike.
Zato prosečna starost pri prvom braku nije samo statistika o venčanjima, već i jedan od pokazatelja šireg demografskog i društvenog razvoja.
Od Kosova do Slovenije, podaci pokazuju gotovo šest godina razlike između krajnjih vrednosti. Balkan tako i dalje deli sličnu porodičnu tradiciju, ali se trenutak kada mladi odlučuju da stupe u brak sve više razlikuje od zemlje do zemlje.