Genijalni Nikola Tesla osmislio je brojne izume koji su promenili svet, ali jedan od njegovih najambicioznijih projekata nikada nije završen. Reč je o Vordenklifovom tornju, građevini koja je trebalo da bude deo sistema za bežični prenos energije na velike udaljenosti.
Tesla je početkom 20. veka želeo da razvije tehnologiju koja bi omogućila prenos električne energije bez klasičnih kablova. Njegova vizija bila je da se energija prenosi na velike udaljenosti, potencijalno širom sveta, uz pomoć posebnih tornjeva.
Projekat je započet na Long Ajlendu, u američkoj saveznoj državi Njujork, a izgradnja Vordenklifovog tornja počela je 1901. godine. Tesla je za realizaciju ideje dobio finansijsku podršku bankara Dž. P. Morgana, koji je u projekat uložio 150.000 dolara.
Međutim, ambiciozni plan ubrzo se suočio sa ozbiljnim problemima. Troškovi su rasli, a finansiranje nije bilo dovoljno da se projekat završi i dokaže njegova praktična primena. Morgan je postao skeptičan prema njegovoj komercijalnoj isplativosti i nije nastavio da ulaže novac.
Tesla je želeo da razvije sistem koji bi omogućio bežični prenos električne energije, a u njegovoj viziji takva tehnologija mogla je da promeni način na koji ljudi dolaze do struje. Ipak, važno je razlikovati prenos energije od njenog stvaranja: toranj nije trebalo da proizvodi neograničenu električnu energiju ni iz čega, već da prenosi energiju koja bi se proizvodila na drugi način.
Projekat je vremenom napušten, a toranj je 1917. godine srušen i prodat u staro gvožđe kako bi se namirili dugovi. Nema pouzdanih dokaza da su Tesla i njegov projekat zaustavljeni zbog zavere čiji je cilj bio da se spreči uvođenje besplatne struje. Istorijski izvori ukazuju na finansijske probleme i na to da Tesla nije uspeo da dokaže da bi njegov sistem mogao da funkcioniše na zamišljenom nivou.
Da je njegova zamisao uspela, prenos električne energije mogao je da izgleda sasvim drugačije. Ipak, Vordenklifov toranj ostao je simbol Tesline ambicije i njegove težnje da tehnologiju iskoristi za povezivanje sveta.