Ein einzigartiger archäologischer Fund mit einer Darstellung der Göttin Demeter, der an der Fundstelle Gradište bei Mlado Nagoričane entdeckt wurde, bestätigt weitere Hinweise auf ein rituelles Heiligtum in einer antiken Siedlung aus dem 4. und 3. Jahrhundert v. Chr., teilte der Archäologe Dejan Gjorgjievski vom Nationalmuseum Kumanovo nach Abschluss der diesjährigen Ausgrabungen mit.
„Der rituelle Charakter des Areals wurde durch den Fund eines Pithos bestätigt, dessen Rand mit Ringabdrücken verziert ist und die Darstellung einer weiblichen Gottheit – Demeter (?) – zeigt, die in einer Hand ein Füllhorn hält und mit der anderen eine Libation (Trankopfer) mit einem Kantharos auf einen Dreifuß darbringt“, sagte Gjorgjievski.
Die diesjährigen Untersuchungen konzentrierten sich auf den Bereich „Untere Terrasse“, wo bereits in den Vorjahren Felsstrukturen, Steintumuli, Votivgefäße, Ritualgruben und ein Wassergefäß entdeckt worden waren.
Neben dem einzigartigen Pithos legten die Archäologen die Mauern eines Gebäudes mit zahlreichen Fragmenten von Pithoi und anderen Vorratsgefäßen frei.
Südlich davon wurde eine Umfassungsmauer entdeckt, die den Ritualbereich vom übrigen Teil der Siedlung trennte.
Direkt daneben wurde ein kleinerer Raum freigelegt, der nach Einschätzung der Archäologen vermutlich für Symposien oder rituelle Mahlzeiten genutzt wurde.
Darin fanden sich große Mengen an Tierknochen, überwiegend von Wildschweinen und Ziegen, sowie reich verzierte Tafelkeramik aus dem 4. und 3. Jahrhundert v. Chr.
Zu den Funden gehören außerdem zahlreiche importierte Keramikobjekte, darunter West-Slope-Kantharoi und Gutti, schwarz glasierte Gefäße, Amphoren, Hydrien, Lampen und Keramikfiguren.
Von besonderer Bedeutung sind die Überreste eines luxuriös verzierten Ruhebettes, darunter ein profiliertes Bettbein und eine Applikation mit der Darstellung einer Gottheit, die ein Ritualgefäß hält und auf einer Kline liegt.
„Wir glauben, dass auch dieser Raum mit den Ritualen im Temenos verbunden war – möglicherweise für rituelle Mahlzeiten, ähnlich wie im Heiligtum der Demeter und Persephone in Korinth“, erklärte Gjorgjievski.
Seiner Ansicht nach bestätigen die große Menge importierter Keramik und die Reste luxuriöser Möbel, für die es außerhalb der reichen Gräber von Pella und der Königsgräber von Aigai (Vergina) nur wenige Parallelen gibt, erneut den hohen Entwicklungsstand der Siedlung, ihren regen Handel und ihre vollständige Einbindung in die Zivilisation des makedonischen Königreichs im 4. und 3. Jahrhundert v. Chr.
„Die nächsten Untersuchungen werden sich auf die weitere Erforschung der in diesem Jahr entdeckten Gebäude und die mögliche Existenz eines Tempels in diesem Bereich der Fundstelle konzentrieren“, fügte der Archäologe hinzu.
Die Ausgrabungen wurden im Rahmen des Jahresprogramms des Nationalmuseums Kumanovo mit finanzieller Unterstützung des Ministeriums für Kultur und Tourismus durchgeführt.