Во 1907 година, Данкан Мекдугал од Хаверхил, Масачусетс, одлучич да се обиде да го докаже постоењето на душата. Му беа потребни само луѓе подготвени да умрат под негов надзор и некои кучиња.
Шкотскиот лекар, од причини што не одвои време да го забележи тоа, верувал дека душата има физичка маса и дека затоа треба да биде можно да се измери.
Имал фантазија да верува дека дел од душата магично го напушта телоло при умирање, веројатно постои вечен живот на небесно место, но сметал дека е нереално ова да не може да се измери како вреќа брашно. Тој одлучи дека најдобриот начин да ја докаже својата теорија е да измери некого точно кога ќе легне жив, а потоа веднаш по смртта.
Разликата во тежината би била тежината на покојната душа.
Мекдугал барал волонтери кои би биле подготвени за работата да умрат.
Во својата канцеларија, тој направил кревет за пациенти, кој го поставил на големи ваги. Во верзијата на настани што се врти низ Интернет одвреме-навреме, пациентите се блокирани „отвори на телото“ (вид на кажување приклучок во анусот). Тоа не е точно, но со оглед на научната строгост на Мекдугал, тоа е веројатно само затоа што не му било гајле што душите може да избегаат преку анусот. Наместо тоа, тој инсистирал на тоа дека течностите и цврстите материи изгубени од телото ќе бидат во кревет и ќе бидат вклучени во вкупната тежина.
Кога дошло време да се мери, работите не оделе точно според планот.
„За жал, вагите не беа дотерани и имаше многу мешање од луѓе кои се спротивставуваа на нашата работа“, напиша тој за еден отфрлен текст, што звучи сомнително како некој да се прашува зошто пациентите тежат додека умираат, а не да дава одредена грижа за реанимација.
Уште еден пациент почина уште додека ги местеше вагите.
Се чини дека еден пациент изгубил тежина во точното време на смртта, славните 21,3 грама (0,75 унци), додека другиот изгубил 14 грама (0,5 унци) пред да се провери пулсот и да се потврди смртта, по што изгубил 42,5 грама (1,5 унци) ) Третиот, исто така, изгуби тежина, а потоа и повеќе килограми (но не толку многу како другиот) кратко потоа. Иако повеќето би заклучиле дека она што го открил има некои лоши размери, Мекдугал заклучил дека докажал постоење на душа.
Но, бидејќи тоа била „научна“ вага за духови, лекарот сфатил дека ќе мора да изврши контролен експеримент. Така, тој добил 15 кучиња и ги убил на некои скали. Работата кај кучињата е дека тие всушност не мируваат.
Тој изјавил дека животните немаат души да изгубат, па затоа не треба да им биде полесно кога ќе умрат. Експериментите со луѓе биле лоши, но замислете куче како лежи на вагата и чека да се задуши додека докторот возбудено се потпира и шепоти: „Немаш душа, откако те убив, нема ништо“.
Кучињата не ослабеа според неговата тежина, а Мекдугал ги објави своите резултати.
Резултатите на Мекдугал биле промашени од самиот почеток, поради неговата сомнителна методологија. Тој самиот признал дека било тешко да се измери точниот момент на смртта.
Секоја промена во тежината забележана во неговиот многу мал примерок на пациенти може да се сведе на зголемување на испарувањето на потта и влагата што се случува кога температурата на телото се зголемува наскоро по смртта, бидејќи крвта повеќе не лади додека циркулира.
Кучињата во меѓувреме се потат, но најмногу преку шепите, што значи дека секое слабеење би било минимално. Во секој случај, неговите врсници го исмевале со месеци.
Тој не докажа дека има душа, тој бил само убиец.